سميت على اسم إلهة الحب والجمال الرومانية ، كوكب الزهرة هو أقرب كوكب إلى الأرض والثاني أقرب كوكب إلى الشمس. بسبب تألق كوكب الزهرة ، يمكن التعرف عليه حتى من قبل الأشخاص غير المعتادين على علم الفلك. يتعلق جزء من ألفة الكوكب برحلته حول الشمس ، مما يجعله مرئيًا على الأرض كنجم الصباح أو المساء.
سنة فينوسية
يستغرق كوكب الزهرة 225 يومًا أرضيًا للدوران حول الشمس. في المتوسط ، يقطع الكوكب حوالي 108 ملايين كيلومتر (67 مليون ميل) بعيدًا عن الشمس خلال مداره. على عكس الكواكب الأخرى التي تتحرك على طول مسار بيضاوي ، فإن مسار كوكب الزهرة يكاد يكون دائرة مثالية. يختلف كوكب الزهرة أيضًا عن الكواكب الأخرى لأنه يدور على محوره في حركة في اتجاه عقارب الساعة تُعرف بالتراجع ، بدلاً من عكس اتجاه عقارب الساعة. تدور الزهرة ببطء شديد على محورها لدرجة أن يومًا ما على كوكب الزهرة يساوي 243 يومًا على الأرض.
اكتشاف الزهرة
تظهر كوكب الزهرة بنفس سطوع القمر تقريبًا مثل نجمة المساء في وقت واحد من العام ونجمة الصباح في أوقات أخرى. يرجع هذا التغيير إلى الاختلافات في الوقت الذي تستغرقه الأرض والزهرة للدوران حول الشمس. كل 584 يومًا ، يمر كوكب الزهرة بالأرض. عندما لم يلحق كوكب الزهرة بالأرض بعد ، يُنظر إليه على أنه نجم المساء. بمجرد أن يمر ، يُنظر إليه على أنه نجمة الصباح. يبدو كوكب الزهرة ساطعًا للغاية لأنه على بعد 42 مليون كيلومتر فقط (26 مليون ميل) يكون أقرب كوكب إلى الأرض. كما تضيف الغيوم الدوامة التي تغطي كوكب الزهرة إلى تألقها.
عبور فينوس
يحدث العبور عندما يمر كوكب بين الشمس والأرض. تحدث عبور كوكب الزهرة في دورات مقترنة بثماني سنوات بين الأزواج. تمت ملاحظة الزوج الأول بعد اختراع التلسكوب في عامي 1631 و 1639. أحدث زوج حدث في عامي 2004 و 2012. لا يُتوقع عبور آخر حتى عام 2117.
الظروف على كوكب الزهرة
الزهرة ، على الرغم من تسميتها لإلهة الجمال ، هي مكان شرير. الغلاف الجوي عبارة عن طبقة من السحب الكثيفة تحتوي على بخار الماء وحمض الكبريتيك. يتميز سطح الكوكب بالحفر والبراكين المنقرضة والأشكال التي يمكن أن تكون قارات إذا كان لدى الكوكب أي مياه لصنع المحيطات. تحوم درجات الحرارة على كوكب الزهرة حول 880 درجة فهرنهايت (470 درجة مئوية) مع تغير طفيف في درجة الحرارة بين النهار والليل بفضل الغطاء السميك من السحب العازلة.