ما الذي تم العثور عليه على سطح القمر؟

إطلاق مركبة Luna 1 التابعة للاتحاد السوفيتي في الثالث من يناير. 2 ، 1959 ، كانت الخطوة الأولى في رحلة استمرت عقودًا من شأنها أن تكشف في النهاية عن بعض أسرار القمر الصناعي للأرض. في السنوات التي أعقبت تحليق المسبار الروسي غير المأهول إلى القمر ، تحدت الاكتشافات التي قامت بها بعثات أخرى التقليدية أفكار حول القمر وتكوينه وقد تساعد في تمهيد الطريق نحو مهمات القمر المستقبلية وحتى الدائمة المستعمرات.

كان من أوائل الاكتشافات الكبرى على سطح القمر "صخرة التكوين". تم تدريب رواد فضاء أبولو 15 للبحث عنهم عينات معدنية غير عادية على القمر ، بهدف نهائي هو اكتشاف قطعة من القمر الأصلي البدائي قشرة. في البداية ، اعتقد رواد الفضاء أن هذه العينة تمثل الكأس المقدسة لديهم ، لكن الفحص التفصيلي للصخرة أثبت أنه مخيب للآمال. تبين أن Genesis Rock هو معدن أكثر شيوعًا يسمى أنورثوسيت ، ويرجع تاريخه إلى وقت مبكر من تاريخ القمر ولكن ليس تمامًا إلى أصله. وجدت البعثات اللاحقة عينات أقدم ، لكن جينيسيس روك كانت لا تزال مهمة نظرًا لحجمها وتركيبها ، إعطاء الجيولوجيين نظرة على الظروف التي كانت موجودة في النظام الشمسي أقل من 100 مليون سنة بعده خلق.

خلال الاستكشافات الواسعة للقمر في أبولو 17 ، اكتشف رائد الفضاء والعالم هاريسون شميت شذوذًا ضد سطح القمر الرمادي البودرة الموحد. في البداية ، اعتقد أن انعكاسًا من معداته يتسبب في تغير لون الغبار ، لكنه سرعان ما أدرك أنه اكتشف بقعة من التربة البرتقالية. احتوت العينة التي أخذها على زجاج بركاني برتقالي اللون ، وكشف عن أدلة على نشاط بركاني في الماضي البعيد للقمر.

جاء المزيد من الأدلة على تاريخ القمر البركاني في عام 2010. أطلقت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية قمرًا صناعيًا مصممًا لمسح القمر في عام 2007 ، وأجرت دراسة للسطح لمدة عامين. كشفت دراسة البيانات التي تم جمعها عن أول دليل مؤكد على وجود أنابيب الحمم البركانية في قشرة القمر. افترض العلماء أن الكهوف التي تكونت من الحمم البركانية كانت موجودة تحت السطح ، لكن هذه الدراسة مثلت أول دليل ملموس على أحد هذه الكهوف. يمكن لبعثات القمر المستقبلية استخدام هذه الكهوف كمأوى ، أو يمكن لرواد الفضاء من الناحية النظرية تطويرها إلى قواعد عمل دائمة.

حدث أحد أهم الاكتشافات على سطح القمر في عام 2009. قام مسبار LCROSS التابع لوكالة ناسا بمسح فوهات القمر لأكثر من ثلاث سنوات ، وبمجرد وصوله إلى نهاية عمره التشغيلي ، قامت الوكالة بتحطيم المسبار في السطح. كشف التأثير في فوهة كابوس في القطب الجنوبي للقمر عن شيء طالما اشتبه العلماء فيه ، وهو وجود كمية كبيرة من الجليد المائي. لأن الماء جزء لا يتجزأ من دعم الحياة وتوليد الطاقة وأنظمة الدفع ، وجودها يقترح أن البعثات المستقبلية يمكن أن تسخر هذا المورد في البحث عن وجود أكثر ديمومة في القمر.