ما هو الشيء المشترك بين الكواكب الكبيرة؟

الكواكب الثمانية لهذا النظام الشمسي - بعد أن تم تخفيض مرتبة بلوتو رسميًا من قبل الاتحاد الدولي لعلماء الفلك إلى حالة كوكب قزم - يمكن تقسيمها إلى كواكب أرضية أصغر مثل عطارد والزهرة والأرض والمريخ ، والكواكب الغازية الأكبر لكوكب المشتري وزحل وأورانوس و نبتون. في حين أن كل من الكواكب الكبيرة لها خصائص فريدة ، إلا أنها تشترك في عدد من السمات المتشابهة مع بعضها البعض.

يشار إلى الكواكب الغازية العملاقة أحيانًا باسم الكواكب الخارجية لأنها تدور على مسافة أبعد عن الشمس من الكواكب الأرضية الداخلية. وحدة القياس الشائعة للمسافات داخل النظام الشمسي هي الوحدة الفلكية (AU) مع واحد AU كمتوسط ​​المسافة بين الأرض والشمس. كوكب المشتري هو أقرب الكواكب الكبيرة إلى الشمس التي تدور حول 5 وحدات فلكية ، أو خمسة أضعاف المسافة من الشمس عن الأرض. يدور نبتون البعيد على بعد 30 وحدة فلكية من الشمس ، مما يترجم إلى مسافة هائلة تبلغ 2.8 مليون ميل من الشمس.

الكواكب الأكبر حجمًا أكبر بكثير ولها حجم أكبر من الكواكب الداخلية. وتتراوح الكتل بالنسبة للكواكب الأكبر حجمًا من أورانوس بمقدار 15 مرة كتلة أكبر من الأرض إلى كوكب المشتري بكتلة تزيد عن 300 مرة من كتلة الأرض. تتراوح أحجام هذه الكواكب من 58 ضعف حجم الأرض بالنسبة لنبتون إلى أكثر من 1300 ضعف حجم الأرض بالنسبة لكوكب المشتري. ومع ذلك ، فإن عمالقة الغاز أقل كثافة بكثير من الأرض أو الكواكب الداخلية الأخرى.

الكواكب الأكبر في هذا النظام الشمسي هي عمالقة غازية تتكون أساسًا من الهيدروجين والهيليوم. تختلف نسبة الهيليوم والهيدروجين بين الكواكب ، كما أن وجود الميثان في أورانوس ونبتون يعطي لونهما المزرق. تفرز أجواءها السميكة عواصف قوية ، مثل بقعة المشتري الحمراء العظيمة وبقعة نبتون المظلمة العظيمة. تصل سرعة الرياح على نبتون إلى 1200 ميل في الساعة.

جميع الكواكب الكبيرة لديها العديد من الأقمار. يدور ما لا يقل عن 50 قمراً حول كوكب المشتري ، و 53 قمراً حول زحل ، و 27 قمرًا لأورانوس و 13 قمرًا لنبتون. تختلف هذه الأقمار بشكل كبير في خصائصها. قمر المشتري Lo هو أكثر الأماكن نشاطًا بركانيًا في النظام الشمسي وجانيميد أكبر من عطارد. قمر زحل تيتان له غلاف جوي يمتد فوق سطحه أكثر من الغلاف الجوي للأرض. ميراندا في أورانوس لديها أخاديد أعمق من جراند كانيون ويطلق تريتون نبتون النيتروجين السائل والميثان من براكين الجليد.

تجعل الحلقات ذات النطاقات الرائعة التي تدور حول زحل من أكثر الكواكب الكبيرة شهرة. ومع ذلك ، فإن جميع الكواكب الكبيرة لها أنظمة حلقات على الرغم من أنها أقل إثارة من كوكب زحل.