ماذا يستخدم علماء الفلك لدراسة النجوم الزائفة؟

تم اكتشاف المصادر الراديوية شبه النجمية ، أو الكوازارات ، التي تم اكتشافها منذ أكثر من 50 عامًا ، وهي الأجسام الأكثر إشراقًا الموجودة. أكثر إشراقًا من الشمس بمليارات المرات ، وتنتج طاقة كل ثانية أكثر من أكثر من ألف مجرة. بالإضافة إلى إنتاج الضوء المرئي ، تصدر الكوازارات أشعة سينية أكثر من أي مصدر معروف. يستخدم علماء الفلك مجموعة متنوعة من الأدوات عالية التقنية لدراسة هذه الأشياء الغامضة التي تقع بالقرب من حافة الكون.

يعتقد العلماء أن الثقوب السوداء فائقة الكتلة تتواجد في مراكز معظم المجرات. قد تحتوي مراكز بعض المجرات أيضًا على كوازارات. بسبب كتلته الشديدة ، فإن الثقب الأسود له تأثير قوي سحب الجاذبية على الأشياء من حوله. عندما يسحب ثقب أسود هائل كميات كبيرة من الغاز بسرعة ، يُصدر الكوازار المحيط كمية هائلة من الطاقة.

ما يدرسه العلماء لا يسخن الغاز الذي يحوم في الثقب الأسود إلى ملايين الدرجات فحسب ، بل تشع نفاثات الراديو والأشعة السينية إلى الخارج بسرعة الضوء تقريبًا. النجوم الزائفة مضغوطة بشكل ملحوظ لإنتاج الكثير من الطاقة. تنتج الكوازارات ، التي تكون أصغر بحوالي مليون مرة من المجرات المضيفة ، قدرًا كبيرًا من الطاقة بحيث يمكن لعلماء الفلك دراسة بعضها من مسافة 12 مليار سنة ضوئية.

حتى بدأ هابل في مراقبة السماء ، اعتقد العلماء أن الكوازارات كانت مجرد أجسام قوية شبيهة بالنجوم. يتمتع هذا التلسكوب بدقة عالية لدرجة أنه يمكنه رؤية تأثير ثقب أسود بعيد على الأجسام المحيطة. يمكن لعلماء الفلك ، على سبيل المثال ، استخدام هابل لمراقبة تدفقات الإلكترونات التي تنبعث منها الكوازارات على بعد سنوات ضوئية.

بينما يستمر دوران هابل في إسعاد العلماء بالاكتشافات السماوية الجديدة ، تساعد التلسكوبات الراديوية الأرضية في اكتشاف النجوم الزائفة أيضًا. على عكس التلسكوبات البصرية التي تعتمد على الضوء المرئي ، تكتشف التلسكوبات الراديوية موجات الراديو. في عام 1935 ، اكتشف كارل جانسكي من مختبرات بيل أن النجوم والأجسام الأخرى في الفضاء تنبعث منها موجات الراديو. إذا قمت بفحص صورة من تلسكوب لاسلكي ، فسترى أن النجوم الزائفة تبدو مشرقة.

أنواع أخرى من الأجسام السماوية الغريبة ، مثل المجرات النشطة والمجرات الراديوية ، تنبعث منها كميات كبيرة من الطاقة أيضًا. يعتقد معظم علماء الفلك أن هذه الأجسام قد تكون نفس الشيء. عندما ينطلق الشعاع الصادر من أحدهما نحو الأرض مباشرةً ، قد تراه على أنه نجم كوازار. إذا كان للشعاع اتجاه مختلف ، فقد يظهر كمجرة نشطة أقل قوة أو مجرة ​​راديوية.