البولي إيثيلين عالي الكثافة (HDPE) عبارة عن بوليمر طويل السلسلة أو بلاستيك. البولي إيثيلين هو الشكل الأكثر شيوعًا للبلاستيك في العالم ويمكن معالجته بعدة طرق لجعله نحيفًا ومرنًا ورقيقًا أو قويًا وصلبًا مثل البولي إيثيلين عالي الكثافة. يستخدم HDPE بشكل أساسي في المركبات الخشبية والبلاستيكية مثل الخشب البلاستيكي. كما يتم تشكيلها بالنفخ لصنع الزجاجات البلاستيكية ، مثل زجاجات الصودا.
يعد إنتاج مركبات الخشب والبلاستيك هو الشكل الأكثر شيوعًا لتصنيع البولي إثيلين عالي الكثافة. تبدأ العملية بثلاثة خزانات كبيرة مسخنة. يحتوي الخزان الأساسي على مشتق من الغاز الطبيعي يسمى الإيثان. يتم تسخين الإيثان إلى درجة أعلى من نقطة الغليان ثم يتم ضخه في خزان الخلط. من الخزان الآخر يأتي البنزين ، والذي ، عند دمجه مع الأشعة فوق البنفسجية من المصابيح العلوية ، يعمل بمثابة مادة كيميائية لبلمرة الإيثان. هذا ، لجميع المقاصد والأغراض ، هو كيفية صنع البولي إيثيلين ، ولكن كيفية معالجته بعد ذلك هو ما يجعله البولي إيثيلين عالي الكثافة. يتم ضخ المادة الكيميائية في سلسلة من أحواض معدنية عريضة ضحلة تشبه الألواح. بدلاً من السماح لها بالتبريد ، يتم طهي المادة الكيميائية على حرارة منخفضة للسماح بإطلاق الهواء والأكسجين الملتقطين. من هنا ، يتم تصريف الأحواض في سلسلة من القوالب المعدنية المستقيمة التي تحتوي على ألياف الخشب المقطعة. بمجرد السماح لها بالتبريد لمدة ثماني ساعات تقريبًا ، يمكن شحن ألواح HDPE إلى تجار التجزئة وتجار الجملة.
يتطابق قولبة النفخ مع إنتاج الألواح الخشبية والبلاستيكية حتى النقطة التي يستنزف فيها البولي إيثيلين عالي الكثافة من أحواض الجلوس. يتم الاحتفاظ بها في خزان مسخن محكم الغلق ، حيث يضع صمام الدمى المقاسة منه على رؤوس سلسلة من ضواغط الهواء. كل ضاغط يلائم قالب معدني على شكل زجاجة. بينما يقوم الضاغط بصب الهواء في القالب ، مما يؤدي إلى نفخ البولي إيثيلين عالي الكثافة في القالب ، يعمل ضاغط آخر لضخ الهواء خارج القالب بحيث يكون البولي إيثيلين عالي الكثافة مناسبًا تمامًا. تقوم ماكينة الحلاقة الدائرية بقطع البلاستيك الزائد من رأس ضاغط الهواء ، والذي يخضع بعد ذلك لحمام حمضي وحمام مائي منفصل لتنظيفه من أي بقايا متبقية للاستخدام التالي. يتم ختم نهاية البولي إيثيلين عالي الكثافة للتبريد ، والذي أصبح الآن به قوام المعجون ، على شكل فم الزجاجة والجزء العلوي اللولبي. عندما يتم تبريده تمامًا ، ينقسم القالب إلى نصفين لإسقاط الزجاجة البلاستيكية في وعاء ، حيث يقوم العمال الأحياء بتنظيفها وإزالة أي حواف أو عيوب على الزجاجة.
