إيجابيات وسلبيات طاقة الفحم

تم التحديث في 02 نوفمبر 2018

بواسطة سكوت كرون

راجعها: ميشيل سيدل ، بكالوريوس ، ليسانس الحقوق ، ماجستير في إدارة الأعمال

يعد الفحم من أكثر أنواع الوقود الأحفوري وفرةً وأقلها تكلفة في العالم ، ويشكل حاليًا ما يقرب من 40 بالمائة من إنتاج الطاقة في الولايات المتحدة ومع ذلك ، فإن توافر مصدر الوقود هذا والقدرة على تحمل تكاليفه يأتي مع مفاضلات فيما يتعلق بآثاره على البيئة ، ولا سيما أجواء.

يتمتع الفحم بثلاث مزايا أساسية مقارنة بمصادر الوقود الأخرى ، غير المتجددة والمتجددة: الوفرة والقدرة على تحمل التكاليف ونفقات رأس المال المنخفضة اللازمة لبناء محطات توليد تعمل بالفحم. يمكن العثور على رواسب الفحم في أكثر من 70 دولة حول العالم ، مع تقديرات للاحتياطيات العالمية التي تقل قليلاً عن تريليون طن. إذا كانت هذه التقديرات صحيحة ، فإن احتياطيات الفحم سوف تستمر حوالي ضعف احتياطيات النفط والغاز بمعدلات الاستهلاك الحالية. تؤدي الوفرة إلى أسعار منخفضة ومستقرة ، بينما ينتج عن السهولة النسبية لتحويل الفحم إلى طاقة محطات توليد الطاقة التي يمكن بناؤها باستخدام رأس مال أقل من المرافق التي تعمل بالوقود المتنافس مصادر. يمكن لهذه المزايا أن تجعل الفحم هو الوقود المفضل ، لا سيما في البلدان النامية.

يتم الآن موازنة مزايا الفحم مقابل عيبين مهمين: إطلاق ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي عند حرقه ، والمخاطر التي يشكلها الاستخراج عملية. تتفق الغالبية العظمى من المجتمع العلمي العالمي الآن على إطلاق غازات الدفيئة مثل ثاني أكسيد الكربون الناتج عن احتراق الفحم و أنواع الوقود الأحفوري الأخرى تعمل على ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي للأرض وتساهم في تغير المناخ العالمي ، بما في ذلك اختفاء الأنهار الجليدية ، وارتفاع مستويات سطح البحر ، وتغير الطقس أنماط - رسم. محطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم هي أيضًا أكبر مساهم في التلوث بالزئبق. المسألة الثانية مع الفحم هي عملية الاستخراج التي يمكن أن تكون خطيرة ، لا سيما في البلدان النامية ، وعواقب بيئية أخرى ، بما في ذلك تحمض مجاري المياه.

أدى دور الفحم في الاحتباس الحراري إلى دعوات في الولايات المتحدة وأوروبا لإغلاق مجدول للمحطات التي تعمل بالفحم للحد من انبعاثات الاحتباس الحراري. ومع ذلك ، قد يتم مواجهة التخفيضات في العالم المتقدم من خلال استمرار الطلب على محطات تعمل بالفحم في الصين وأماكن أخرى. في النهاية ، ومع ذلك ، قد يعتمد مستقبل استهلاك الفحم على عامل واحد ، وهو توليد الطاقة بأقل تكلفة ممكنة. إذا أصبح مصدر الطاقة البديلة هو الخيار الأقل تكلفة ، فمن المحتمل أن ينخفض ​​استخدام الفحم بمرور الوقت. ومع ذلك ، من المرجح أن تحافظ مزايا التكلفة الحالية للفحم على هذا الوقود الأحفوري في الطلب لبعض الوقت في المستقبل.