كان المجهر موجودًا منذ فترة طويلة جدًا. تم اختراع التكنولوجيا خلال القرن السادس عشر ، وهي في طور التحسين المستمر منذ ذلك الحين. منذ فترة طويلة منذ تجاوز النموذج الكلاسيكي البسيط للأنبوب الزجاجي ، يستخدم المجهر اليوم في مجموعة متنوعة من السياقات في مشاريع مختلفة مثل صناعة السيارات والأدوية. تتزايد الحدود الطبيعية للعين البشرية باستمرار لإنجاز المهام الأساسية للصناعة.
أصبحت الأجزاء المستخدمة في الآلات الحديثة المعقدة مثل السيارات صغيرة جدًا لدرجة أن استخدام المجهر أمر لا مفر منه. باستخدام مجهر مصمم خصيصًا لهذه المهمة ، يمكن للمهندسين تقييم حتى أصغر العتاد للعيوب والكسور. تستخدم المجاهر أيضًا بهذه الطريقة لفحص أجزاء الآلات مثل الساعات والمحركات المستخدمة لتشغيل السفن والطائرات.
أصبحت هندسة المواد أكثر تعقيدًا من أي وقت مضى حيث يتم تطوير مواد جديدة لأوسع مجموعة متنوعة من المهام. باستخدام مواد مصممة خصيصًا ، قام المهندسون بتحسين كل شيء من تشييد المباني إلى مواد التغليف إلى الملابس التي يرتديها الناس. كان المجهر حاسمًا في هذه العملية ، حيث سمح للخبراء بفحص الأشكال الأساسية جدًا للمواد التي يصنعونها. سيصبح استخدام المجهر أكثر أهمية فقط مع المواد النانوية الجديدة.
لطالما كانت المجاهر أداة مهمة في مهنة الطب. سمحت المجاهر باكتشاف نظرية الجراثيم التي غيّرت العالم والتي أنقذت أرواحًا لا حصر لها. تستخدم المجاهر اليوم في مراقبة البكتيريا والميكروبات وكذلك في تطوير مواد كيميائية وأدوية جديدة تستخدم لمكافحة الأمراض. يتم دعم تطوير عقاقير جديدة بشكل كبير باستخدام المجاهر عالية الطاقة.