اليوريا مركب نشط للغاية في مجموعة متنوعة من العمليات البيولوجية في جسم الإنسان وكذلك في الثدييات والكائنات الأخرى. يتعامل مع التخلص من النيتروجين الزائد في جسم الإنسان ويعمل كعامل في تمسخ البروتينات. تنتمي اليوريا إلى فئة من المركبات تُعرف باسم المُمَوِّضات الخواصية ، والتي تفكك البنية الثلاثية للبروتينات عن طريق زعزعة استقرار الروابط الداخلية غير التساهمية بين الذرات.
يمكن تغيير طبيعة البروتينات عن طريق اليوريا من خلال عدة عمليات. تتضمن إحدى الطرق تفاعلًا مباشرًا حيث ترتبط اليوريا الهيدروجين بمناطق الشحن المستقطبة ، مثل مجموعات الببتيد. هذا التأثير المتبادل يضعف الروابط بين الجزيئات والتفاعلات ، ويضعف البنية الثانوية والثالثية الكلية. بمجرد حدوث البروتين التدريجي ، يمكن للماء واليوريا الوصول بسهولة أكبر إلى النواة الداخلية الكارهة للماء للبروتين المعني ، مما يؤدي إلى تسريع عملية التمسخ.
يمكن لليوريا أيضًا أن تفسد البروتينات بشكل غير مباشر ، من خلال التأثير على سمات المذيب الذي تغمر فيه البروتينات. عن طريق تغيير الهيكل والديناميكا المائية للمذيب نفسه ، على غرار وضع مذاب غير قطبي في المزيج ، فإن اليوريا تشجع على زعزعة استقرار الروابط الداخلية. يبدو بعد ذلك أن التفاعل المباشر لليوريا مع البروتين ، من خلال الرابطة الهيدروجينية ، هو البداية المحتملة لتفكك البروتين. تساعد تفاعلات المذيبات والمذابات غير المباشرة العملية على طول ، وتشكل مسارًا لحدوث هذا التفاعل المباشر. يمكن لليوريا أيضًا أن تفسد البروتينات بشكل غير مباشر ، من خلال التأثير على سمات المذيب الذي تغمر فيه البروتينات. عن طريق تغيير الهيكل والديناميكا المائية للمذيب نفسه ، على غرار وضع مذاب غير قطبي في المزيج ، فإن اليوريا تشجع على زعزعة استقرار الروابط الداخلية. يبدو بعد ذلك أن التفاعل المباشر لليوريا مع البروتين ، من خلال الرابطة الهيدروجينية ، هو البداية المحتملة لتفكك البروتين. تساعد تفاعلات المذيبات والمذابات غير المباشرة العملية على طول ، وتشكل مسارًا لحدوث هذا التفاعل المباشر.
لا تزال الطريقة الدقيقة التي تحلل بها اليوريا البروتينات موضوعًا لبعض الغموض. أظهر البحث حول هذا الموضوع أن الإجابة المحتملة ، في جميع الاحتمالات ، هي مزيج من العوامل المذكورة أعلاه. تعتبر الطرق التجريبية مصدرًا غير محتمل لتجميع الأفكار حول كيفية تغيير طبيعة البروتينات بواسطة اليوريا. لا شك أن الأبحاث والتحسينات المستقبلية في الفحص المجهري على المستوى الذري ستلقي مزيدًا من الضوء على هذه المشكلة وتكشف عن الآلية الدقيقة التي يحدث بها تمسخ البروتين بواسطة اليوريا.