حول الحياة النباتية في المناطق القطبية

تتسم البيئة في القارة القطبية الجنوبية والدائرة القطبية الشمالية ببرودة شديدة ورياح شديدة ورطوبة منخفضة للغاية. على الرغم من الظروف القاسية ودرجات الحرارة التي سجلت انخفاضًا يصل إلى -125.8 درجة فهرنهايت ، استمرت الحياة النباتية. نظرًا لأن معظم القارة القطبية الجنوبية مغطاة بالثلوج والجليد ، فإن 1 في المائة فقط من مساحة اليابسة في القارة مناسبة لاستعمار النباتات. تمتلك النباتات القليلة التي تنجح في تكوين وجود عدد من التعديلات التي تسمح لها بالتعامل مع المناخ القاسي.

تمنع البيئة في الدائرة القطبية الشمالية والقارة القطبية الجنوبية نمو النبات النموذجي الذي شوهد في كل قارة أخرى على وجه الأرض. تم استخراج النباتات الوعائية ، مثل السرخس والأشجار والزهور ، بشكل شبه كامل من القارة القطبية الجنوبية منذ أن بدأت فترة التجلد قبل 50 مليون سنة. هذه النباتات شائعة في المناطق الواقعة تحت القطب الجنوبي ، مثل الجزر المجاورة لها ، ولكنها غير موجودة على محتوى القارة القطبية الجنوبية نفسها. وبدلاً من ذلك ، تتكون الحياة السائدة في مجال التمثيل الضوئي من الطحالب ، وحشيشة الكبد ، والأشنات ، وكائنات التمثيل الضوئي ، بما في ذلك الطحالب والبكتيريا الزرقاء.

تشكل الأشنات 350 من 800 نوع من نباتات التندرا في أنتاركتيكا. ومع ذلك ، فإن الأشنات ليست نباتات تقنيًا ؛ بدلاً من ذلك ، تمثل الأشنات علاقة تكافلية بين الفطريات والطحالب أو البكتيريا الزرقاء. تتكيف الأشنات بشكل خاص مع أكثر البيئات الممنوعة على هذا الكوكب ، لأنها يمكن أن تتوقف عن العمل الأيضي خلال فترات البرد الشديد. في المناطق القطبية ، تحدث ظروف النمو المواتية فقط لفترات قصيرة جدًا. تبدأ الأشنات بسرعة في التمثيل الضوئي والنمو عندما تسنح الفرصة نفسها ، وتعود إلى السكون مع حلول فصل الشتاء الطويل. يمكن أن تنمو هذه الأشنات أقل من ملليمتر سنويًا ، وقد يكون بعضها من بين أقدم الكائنات الحية على وجه الأرض.

تعد الطحالب وحشيشة الكبد من الأنواع الأساسية التي تقوم بعملية التمثيل الضوئي في القارة القطبية الجنوبية ، مع أكثر من 130 نوعًا متميزًا. تُعرف باسم الطحالب ، وهي نباتات التندرا الحقيقية - فهي تخلق كل طعامها من الشمس والتربة. تم العثور على الطحالب في كل مكان تستعمر الأشنات ، ولكن تم العثور على حشيشة الكبد فقط في المناطق الساحلية. يمكن أن توجد حقول الطحالب في مناطق غنية بالرطوبة ، مثل تدفق المياه الذائبة أو التدفقات الجليدية.

تمتلك نباتات التندرا في أبرد مناطق العالم عددًا من التعديلات التي تسمح لها بالتأقلم مع المناخ القاسي. معظم الطحالب قادرة على التكاثر اللاجنسي عندما يمنع البرد التكاثر التقليدي. بالإضافة إلى ذلك ، تُظهر هذه النباتات سمات مثل السيقان والجذور المعبأة بإحكام للاحتفاظ بالمياه ، لأن المياه غير المجمدة نادرة للغاية. تعيش معظم نباتات الطحالب التي تنمو في منطقتي القطب الشمالي والقطب الجنوبي تحت غطاء ثلجي يحميها من الجليد والرمل والبرد القارس. بدون غطاء ثلجي ، يكونون عرضة للانخفاض الناجم عن الضوء في التمثيل الضوئي المعروف باسم التثبيط الضوئي ، مما يقلل من معدلات نموهم بشكل أكبر.