ما هي الحواس الكيميائية؟

الحواس الكيميائية هي حاسة الشم (الشم) والذوق (الذوق). الرائحة هي حاسة كيميائية بعيدة ، توفر معلومات حول التركيب الكيميائي للمواد قبل أن تتلامس معها بشكل مباشر. الذوق هو إحساس كيميائي فوري ، يوفر معلومات حول المواد التي يحتمل أن تكون ضارة قبل دخولها إلى جسمك.

تدخل جزيئات الطعام والمواد الأخرى الممرات الأنفية والفم حيث تذوب في المخاط المائي وتندرج في الفتحات الجزيئية أو الجيوب في خلايا مستقبلات خاصة. يؤدي ارتباط الجزيء والمستقبل معًا إلى تحفيز الخلية على إرسال إشارات كهربائية على طول مسار الخلايا العصبية إلى الدماغ. تتعرف مناطق معينة من الدماغ على الروائح والأذواق وتحفظ الأشخاص والأماكن والأحداث المرتبطة بها.

في البشر ، تحتل منطقة حاسة الشم مساحة صغيرة تقل عن 1/3 بوصة مربعة في كل من الممرات الأنفية. ومع ذلك ، تحتوي هذه المنطقة على ما يقرب من 50 مليون خلية مستقبلية ، ولكل منها هياكل تشبه الشعر لمدة تصل إلى 20 دقيقة تسمى الأهداب. تتسرب الأهداب لأسفل في طبقة من المخاط ، حيث تذوب جزيئات الرائحة. يمكن لنظام حاسة الشم البشري التمييز بين آلاف الروائح ، ولكن يجب أن تكون جزيئات الرائحة قابلة للذوبان جزئيًا على الأقل في الماء وفي الدهون حتى يتم اكتشافها.

يتم ترتيب خلايا مستقبلات الذوق على لسان الإنسان في براعم التذوق - تحتوي كل منها على ما بين 50 و 150 خلية مستقبلية فردية - على ثلاثة نتوءات ، تُعرف باسم الحليمات. توجد الحليمة الملتفة على الجزء الخلفي أو الظهري من اللسان ، وتكون الحليمة الورقية على الجانبين والحليمة الشكلية الشكل في الأعلى والجانبين. بشكل جماعي ، يمكن للحليمات أن تستشعر المذاقات المميزة للملوحة ، والحموضة ، والحلاوة ، والمرارة ، والأومامي. أومامي هو طعم لحمي أو مالح.

المسارات العصبية للشم والتذوق منفصلة تمامًا ، ولكن نظرًا لأن المواد المعقدة تحفز مجموعات مختلفة من مستقبلات الرائحة والذوق ، غالبًا ما تعمل الحواس الكيميائية معًا. مذاق الطعام ، على سبيل المثال ، يرجع جزئيًا إلى جزيئات الطعام التي تحفز المستقبلات الشمية في الأنف ، بدلاً من أجهزة الاستشعار الذوقية في الفم. على المستوى الفردي والجماعي ، يمكن للحواس الكيميائية تنظيم الأكل والشرب ، وإثارة الاستجابات العاطفية وتشكيل أنواع معينة من الذكريات. تم تحديد خمسة أنواع مختلفة فقط من مستقبلات التذوق ، في حين أن هناك على الأرجح مئات الأنواع المختلفة من مستقبلات الرائحة.