متى تم استخدام اختبار الحمض النووي لأول مرة؟

تطور اختبار الحمض النووي من دراسة علم الوراثة ، والتي بدأت في أواخر القرن التاسع عشر عندما درس جريجور مندل لأول مرة ظاهرة السمات الموروثة في نباتات البازلاء. وضع عمله الأساس لاكتشاف الحمض النووي ، أو الحمض النووي الريبي ، الجزيئات التي تحتوي على تركيبتنا الجينية. على الرغم من حقيقة أن ما يقرب من 99 في المائة من الحمض النووي البشري متشابه ، إلا أن هناك فرقًا كافيًا في نسبة 1 في المائة المتبقية لتمكين التعرف على الفرد.

يتكون الحمض النووي من أربع مواد كيميائية أساسية ، الأدينين ، الجوانين ، السيتوزين والثايمين. هذه الأزواج مع بعضها البعض لتشكيل هيكل مزدوج الحلزون. ينتقل الحمض النووي من الوالد إلى الطفل من خلال الكروموسومات. تحتوي كل خلية بشرية على 46 كروموسومًا ، نصفها موروث من الأم والنصف الآخر من الأب. تجعل الكروموسومات والحمض النووي الذي تحتويه من الممكن تحديد النسب الجيني لشخص ما.

تم إجراء الاختبارات الجينية الأولى بواسطة جريجور مندل ، وهو راهب نمساوي بدأ بتهجين أنواع مختلفة من نباتات البازلاء في عام 1856. كان قادرًا على إنشاء أنواع جديدة من النباتات التي تظهر سمات موروثة من الأجيال السابقة. بعض السمات التي قاسها تتعلق بلون البازلاء وحجمها. على الرغم من أنها كانت اختبارات بدائية ، إلا أنها أظهرت الفرق بين الجينات السائدة والمتنحية ، بالنظر إلى الصفة التي ظهرت في ذرية البازلاء ، مقارنة مع الوالد. كان هذا العمل هو الذي حصل على تقدير مندل باعتباره "أبو علم الوراثة".

مع نمو فهمنا لعلم الوراثة والحمض النووي ، كذلك نمت التطبيقات الممكنة للعلم. دخل اختبار الحمض النووي إلى النظام القانوني للولايات المتحدة في عام 1987 ، عندما أدين تومي لي أندروز من فلوريدا بتهمة الاغتصاب بعد أن تطابقت الاختبارات مع عينة من دمه مع السائل المنوي المتبقي في مسرح الجريمة. يمكن أيضًا استخدام الحمض النووي لتبرئة شخص ما من جريمة. كان جلين وودال من وست فرجينيا في السجن بتهمة الاغتصاب والخطف والسرقة عندما أثبت اختبار الحمض النووي اللاحق براءته. أطلق سراحه عام 1991 بعد أن أمضى أربع سنوات في السجن.

نظرًا لأن الحمض النووي موروث من كلا الوالدين ، فمن الممكن تحديد النسب بشكل قاطع. كان أحد أشهر اختبارات الأبوة في عام 1998. شارك فيها توماس جيفرسون وعبد اسمه سالي همينجز. بناءً على الحمض النووي من أحفاد كلاهما ، خلص العلماء إلى أن جيفرسون قد أنجب جميع أطفال همينجز الستة.

أصبح استخدام اختبار الحمض النووي كوسيلة لتحديد الهوية أكثر شيوعًا. في عام 1992 ، بدأ الجيش في جمع عينات الحمض النووي من المجندين لتسهيل التعرف على الجنود الذين قتلوا أثناء القتال ، خاصة عندما يكون هناك القليل من الرفات. في عام 1998 ، تم استخدام الحمض النووي المستخرج من بقايا عظام للتعرف على عضو الخدمة غير المعروف في حرب فيتنام المدفون في مقبرة أرلينغتون الوطنية. تم التعرف على الرفات على أنها الملازم الأول للقوات الجوية مايكل بلاسي.