كل عام ، يقتل السرطان أكثر من 500000 أمريكي ، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، ولا يزال السبب الثاني للوفاة في جميع أنحاء العالم. وبينما طورت الأبحاث أدوات تشخيصية وعلاجات تجعل التشخيص المبكر والعلاج القوي أكثر فعالية من أي وقت مضى ، لا يزال السرطان يقتل جزئيًا بسبب مقاومة الأدوية.
ولكن لماذا تفعل الخلايا السرطانية أصبح مقاومة جدا للعلاج؟ تابع القراءة لمعرفة المزيد حول ما يحدث في الخلية أثناء تطور السرطان ، وكذلك أثناء ذلك العلاج الكيميائي والاكتشاف الجديد المثير الذي يمكن أن يشكل الطريقة التي يعالج بها الناس السرطانات العدوانية.
كيف تقود الطفرات نمو السرطان
في حين أن هناك المئات من أنواع السرطانات ، والتي يمكن أن تؤثر فعليًا على أي نسيج في جسمك ، إلا أنها تبدأ جميعًا نتيجة لطفرات جينية. تتمتع خلايانا بشكل طبيعي بوسائل حماية وراثية تحمي من النمو غير المنضبط. تعمل بعض الجينات بمثابة "حراس" أو نقاط تفتيش وتمنع الخلية من الانتقال إلى المرحلة التالية من النمو إذا كان هناك خطأ ما. يقوم آخرون بتصحيح الحمض النووي بعد التوليف للعثور على الأخطاء وتصحيحها. لا يزال البعض الآخر يساعد الخلية على تنفيذ موت الخلايا المخطط له (موت الخلايا المبرمج) إذا لم تعد تتمتع بصحة جيدة ، مما يفسح المجال لنمو الخلايا السليمة الأخرى.
يمكن أن تساهم الطفرات في أي من الجينات التي تبطئ النمو أو تصحح الحمض النووي أو تسمح بالاستماتة في الإصابة بالسرطان. مع انهيار أحد الإجراءات الوقائية ، مثل القدرة على تصحيح الحمض النووي ، تطور الخلايا الطفرات بسرعة أكبر. بمرور الوقت ، يسمح هذا للخلايا بالانقسام بشكل أسرع وأسرع ، مما يتسبب في الإصابة بالسرطان.
كيف يستهدف العلاج الكيميائي السرطان
تعمل العديد من عوامل العلاج الكيميائي على أساس منطقي بسيط: من خلال استهداف خلايا الجسم التي تنمو بشكل أسرع ، فإنك تستهدف الخلايا السرطانية بشكل طبيعي. قد تمنع أدوية العلاج الكيميائي الخلايا من الانقسام بشكل صحيح ، أو تحفز موت الخلايا المبرمج أو تساعد في "تجويع" الخلايا السرطانية عن طريق منعها من تطوير إمدادات الدم الخاصة بها.
قد يعطل دواء العلاج الكيميائي واحدًا من عشرات المسارات لنمو السرطان. لهذا السبب يوصي الأطباء غالبًا بمزيج من أدوية العلاج الكيميائي لتعطيل العديد من المسارات في وقت واحد ولماذا السرطان يمكن أن تصبح الخلايا مقاومة لعقار العلاج الكيميائي ، إذا طورت طفرة تسمح لها "بتجاوز" ذلك مسار.
إذن أين يأتي السرطان "الحرباء"؟
بما أن الطفرات تسمح للخلايا السرطانية بتجاوز أدوية العلاج الكيميائي التي من شأنها أن توقف نمو الخلايا فيها المسارات ، هناك ضغط انتقائي قوي للخلايا السرطانية التي يمكنها "تغيير شكلها" لتصبح مقاومة العلاج الكيميائي.
لكن ما يكتشفه العلماء الآن هو مدى قدرتهم على التحول وكيف يفعلون ذلك.
حلل بحث جديد ، نُشر في Developmental Cell في عام 2018 ، الوراثة لآلاف عينات سرطان الرئة صغير الخلايا ، والتي هو نوع من السرطان يكون عدوانيًا بشكل خاص بسبب مقاومته للعلاج الكيميائي ، للبحث عن الاتجاهات والأنماط وجد الباحثون أن الخلايا تفتقر إلى جين يسمى NKX2-1 ، وهو الجين الذي من شأنه أن يوجه الخلايا بشكل طبيعي أثناء تطورها إلى رئة صحية. الخلايا.
عندما تعمق الباحثون في كيفية تأثير فقدان NKX2-1 في سرطان الرئة ، وجدوا أن الخلايا السرطانية في الواقع تحولت لتأخذ خصائص خلايا المعدة ، لدرجة أن الخلايا السرطانية تفرز الجهاز الهضمي الانزيمات.
ماذا يعني علاج السرطان؟
يتكهن الباحثون بأن هذه طريقة جديدة للخلايا السرطانية لاكتساب مقاومة العلاج الكيميائي عن طريق الاختباء في مرأى من الجميع ، متنكرين كنوع آخر من الأنسجة. فكر في الأمر: إذا وصف الأطباء العلاج الكيميائي لسرطان الرئة ، فإن الخلايا السرطانية التي يمكن أن "تختبئ" بمظهر أنسجة المعدة لديها فرصة أفضل للتهرب من العلاج الكيميائي. إن فهم كيفية تغير شكل الخلايا السرطانية قد يسمح للباحثين بابتكار عقاقير أفضل لاستهدافها.
ومع ذلك ، لا يزال هناك الكثير من الناس لا يعرفون. هل يمكن أن يتغير شكل عدة أنواع من السرطان بهذه الطريقة؟ ما هي الجينات الأخرى المتورطة؟ ما مدى سهولة تحور هذه الخلايا المتغيرة الشكل مرة أخرى لتبقى مقاومة؟
في حين أن الإجابة على هذه الأسئلة قد تستغرق سنوات ، فإن كل اكتشاف يقربنا من فهم كل ما يحدث في خلايانا أثناء السرطان ، وأفضل طريقة للعمل نحو العلاج.