توضح حالة الأكسدة لجزيء أو مركب الشحنة الإجمالية للأنواع التي يتم ملاحظتها. تسمح حالات الأكسدة باستدلال كمية كبيرة من المعلومات من مركب أو أيون. يمكن استنتاج معلومات مثل التفاعل المحتمل والتركيب المركب والبنية الجزيئية بدقة نسبية بالنظر إلى حالات الأكسدة لنوع واحد أو أكثر من الأنواع المكونة. غالبًا ما يتم مواجهة تحديد حالات الأكسدة لأول مرة في دورات الكيمياء التمهيدية.
حدد الشحنة الإجمالية للمركب أو الأيون الذي يتم ملاحظته. تقع الشحنة الإجمالية للمركب بأكمله بشكل عام في الزاوية العلوية اليمنى من اسم المركب. إذا لم تتم كتابة أي شحنة ، فمن المفترض أن تكون مركبًا محايدًا.
حدد حالة الأكسدة لأي نوع ثابت داخل المركب. على سبيل المثال ، الأكسجين ، في جميع الحالات تقريبًا ، له شحنة ناقص 2. الفلور هو مثال آخر على حالة الأكسدة الثابتة التي تكون قيمتها ناقص 1. توجد حالات أكسدة ثابتة أخرى في الجدول الدوري حسب رقم المجموعة.
اضرب حالات الأكسدة الساكنة في عدد الذرات الموجودة داخل المركب. على سبيل المثال ، يحتوي Na2SO4 على ذرتين من الصوديوم (Na) مع شحنة أكسدة زائد 1 لكل منهما وقيمة أكسدة شاملة زائد 2.
اطرح القيمة المجمعة من الشحنة الكلية للمركب. على سبيل المثال ، ينتج عن Na2SO4 و Na2 2 (زائد 1) + 4 (ناقص 2) = ناقص 6. بطرح سالب 6 من القيمة المحايدة لـ 0 ينتج عنه 0 - (ناقص 6) = 6. هذه القيمة النهائية هي حالة أكسدة العنصر المجهول ، في هذه الحالة الكبريت.