على الرغم من أن الخريف قد تحول إلى موسم توابل اليقطين ، إلا أننا ما زلنا معجبين بارتفاع بسيط في الطبيعة - وأوراق الشجر الرائعة.
من الناحية البيولوجية ، يمثل الخريف تحولًا رئيسيًا للنباتات. تصبح الأيام أقصر - مما يعني أن ضوء الشمس أقل للطاقة - والأشجار المتساقطة (تلك التي تفقد أوراقها في الشتاء) تحتاج إلى البدء في الاستعداد للأشهر الجليدية المقبلة.
هذا التغيير الفسيولوجي هو السبب في أن الأوراق تغير ألوانها وتسقط في النهاية. إليك ما يحدث.
لكن دعنا نتراجع: لماذا بالضبط الأوراق خضراء في المقام الأول؟
باختصار: الكلوروفيل.
قد تعلم بالفعل أن النباتات تولد الطاقة عبر عملية التمثيل الضوئي. خلال هذه العملية ، تمتص عضيات صغيرة تسمى البلاستيدات الخضراء ، المليئة بالكلوروفيل ، ضوء الشمس وتؤدي إلى تفاعل متسلسل. في النهاية ، ينتج التمثيل الضوئي الجلوكوز ، وهو سكر يمكن للنباتات استخدامه كوقود. (ويمكنك قراءة المزيد عن كل هذا هنا).
بينما يمتص الكلوروفيل الكثير من ضوء الشمس ، فإنه يعكس أيضًا بعض الضوء مرة أخرى في البيئة. على وجه الدقة ، فإنه يعكس لون أخضر الضوء - وهذا هو سبب ظهور الأوراق المليئة بالكلوروفيل باللون الأخضر.
فهمت ذلك - فلماذا يتغير اللون؟
هل تتذكر كيف قلنا أن الأيام القصيرة هي أحد أكبر التغييرات في الخريف؟ حسنًا ، إن غروب الشمس المبكر هذا يعني أن النباتات ليس لديها متسع من الوقت للقيام بعملية التمثيل الضوئي. لذلك تكيفت النباتات للاستجابة للأيام الأقصر ودرجات الحرارة المنخفضة للسقوط ، وبدأت في تكسير الكلوروفيل للاستعداد للأشهر الباردة.
نتيجة لذلك ، فإن الأوراق ليست مليئة بالكلوروفيل لدرجة أنها ستظهر باللون الأخضر. بدلاً من ذلك ، ستبدأ في رؤية بعض ملفات آخر أصباغ في الورقة. الصبغات التي تسمى كاروتين ، على سبيل المثال ، تجعل الأوراق تبدو حمراء وبرتقالية ، بينما تلك التي تسمى زانثوفيلس تبدو صفراء.
الأنواع المختلفة من الأشجار لها مزيجها الخاص من الأصباغ. هذا هو السبب في أن شجرة القيقب في الفناء الأمامي الخاص بك قد تتحول إلى اللون الأحمر اللامع ، بينما يتحول الرماد أسفل الشارع إلى اللون الأصفر. تميل أشجار البلوط إلى مزيج من العديد من الأصباغ التي لا يبرز لون واحد ، وهذا هو سبب تحول أوراقها إلى اللون البني.
يمكنك في الواقع إزالة الكلوروفيل من الأوراق بسهولة في المنزل ، حتى تتمكن من رؤية الصبغات الأخرى المختبئة في الأوراق من الأشجار الموجودة حول منطقتك. هيريس كيفية القيام بذلك.
لكن انتظر - هناك عوامل أخرى تؤثر على اللون أيضًا
هل سبق لك أن لاحظت أن الأوراق تبدو رائعة تمامًا في بعض السنوات ، في حين أن البعض الآخر يكون نوعًا ما ، حسنًا ، لطيف؟ ذلك لأن درجة الحرارة وظروف الطقس تؤثر على مظهر ألوان الخريف الزاهية.
تسمح الأيام الدافئة والمشمسة للأوراق بإنتاج المزيد من السكر أكثر من المعتاد - وتستخدم هذه الطاقة لإنتاج المزيد من الأصباغ. لذلك يمكن أن تبدو الأوراق مشرقة بشكل خاص بعد بضعة أيام من الطقس المشمس والدافئ. من ناحية أخرى ، يميل الصقيع إلى جعل اللون الأحمر أقل حيوية - لذلك إذا كان هناك نزلة برد مفاجئة ، فقد ترى الأوراق تبدأ في الظهور باهتة.
حتى التغييرات الصغيرة في الظروف المحيطة بالشجرة يمكن أن تؤثر على وقت تحول الألوان. الأشجار التي تنمو في الأراضي المنخفضة من الغابات - والتي تميل إلى التعرض لمزيد من الهواء البارد في الليل ، حيث يغرق الهواء البارد ويرتفع الهواء الدافئ - يتغير لونها بسرعة أكبر من الأشجار الموجودة على الأرض المرتفعة. والأشجار في المدينة ، المحاطة بالهواء الأكثر دفئًا في البيئة الحضرية ، يمكن أن تستغرق وقتًا أطول لتتحول.
وإليك سبب سقوط الأوراق
قد لا تبدو الأشجار الخالية من الأوراق جميلة مثل ألوان الخريف. ولكن من منظور علمي ، فإن كيفية تساقط الأوراق لا تزال رائعة. يعود الأمر كله إلى طبقة متخصصة من الخلايا ، تسمى طبقة الانفصال ، والتي تثبت جذع كل ورقة في الفرع.
مع تقصير الأيام ، تبدأ النباتات بقطع "الدورة الدموية" عن الطبقة ، مما يحرمها ببطء من الطعام والماء. بمجرد قطع الإمداد الغذائي ، تبدأ الطبقة في الجفاف وتسقط الورقة.
يعتمد الوقت الذي يستغرقه سقوط الأوراق على الطقس ، وإذا لم يكن عامًا رائعًا لألوان الخريف ، فيمكن أن تبدأ الأوراق في التساقط فعليًا في غضون أيام من تغيير اللون. لذلك لا تنتظر - اخرج إلى هناك واستمتع بأوراق الخريف بينما يمكنك ذلك!