ثاني أكسيد الكربون غاز عديم اللون والرائحة. يتكون كل جزيء من ثاني أكسيد الكربون من ذرة واحدة من الكربون وذرتين من الأكسجين. من السهل صنعه باستخدام المواد الكيميائية المنزلية ، صودا الخبز والخل ، في تجربة شائعة في العديد من المدارس الابتدائية. يتفاعل الخل الحمضي مع صودا الخبز الأساسية لإطلاق الماء وخلات الصوديوم وثاني أكسيد الكربون. من هناك ، وبخطوات بسيطة ، يمكن استخدامها أو حصادها في شكلها الغازي.
ثاني أكسيد الكربون أثقل من الهواء ولا يدعم الاحتراق. لهذه الأسباب ، يتم استخدامه في أنواع معينة من طفايات الحريق. ثاني أكسيد الكربون هو أيضًا الغاز الذي يعطي المشروبات الغازية فقاعاتها ، ويمكن تجميده تحت الضغط لتكوين ثلج جاف. كما تستخدم في البيوت البلاستيكية ونفخ أطواف النجاة وسترات النجاة وفي صناعة اللحوم حيث يستخدمها المشغلون لتهدئة الحيوانات قبل الذبح. تحت الضغط الجوي العادي ، لا يوجد ثاني أكسيد الكربون في صورة سائل ، ونتيجة لذلك ، عندما يذوب الجليد الجاف فإنه ينتقل مباشرة من الحالة الصلبة إلى الغازية.