يشير تآكل الحمض أو القاعدة إلى مدى شدة إتلافه للأسطح عند التلامس ، وخاصة الأنسجة الحية. تحتوي الأحماض والقواعد القوية مثل حمض الهيدروفلوريك وهيدروكسيد الصوديوم على درجة حموضة عالية جدًا أو منخفضة جدًا وهي شديدة التآكل ، وتتطلب احتياطات مكثفة عند التعامل معها لأنها تأكل من خلال الأنسجة وحتى عظم.
حمض الهيدروكلوريك (المعروف أيضًا باسم حمض المرياتيك) هو محلول مائي لغاز كلوريد الهيدروجين (HCl). وهو مكون رئيسي لحمض المعدة ويستخدم أيضًا في عوامل التنظيف الصناعية والمنزل. حمض الهيدروكلوريك يمكن أن يأكل من خلال الفولاذ المقاوم للصدأ والبرونزية.
حمض الهيدروفلوريك (HF) يدمر الأنسجة الحية عند التلامس ويمكنه حتى إزالة الكالسيوم من العظام. يمكن أن يكون HF قاتلاً بكميات منخفضة تصل إلى 100 ملليلتر. استنشاق حتى حشوة من HF في حالة غازية يمكن أن يسبب وذمة رئوية قاتلة.
يشيع استخدام حامض الكبريتيك في منظفات المصارف وسوائل البطاريات والأسمدة. إنه مسترطب ، مما يعني أنه يجذب جزيئات الماء من البيئة المحيطة به. يشمل الضرر الناجم عن ملامسة حامض الكبريتيك الإصابات الحرارية والكيميائية بالإضافة إلى جفاف الجلد.
هيدروكسيد الصوديوم (المعروف أيضًا باسم الغسول) هو أحد أكثر القواعد تآكلًا. يولد حرارة كبيرة عند تخفيفه وله قلوية عالية للغاية (تركيز العناصر القلوية في المحلول).