تُعرف نترات البوتاسيوم أيضًا باسم الملح الصخري ، ولها استخدامات عديدة. المادة ضرورية لإنتاج البنادق والألعاب النارية. تظهر نترات البوتاسيوم أيضًا كمكون في العديد من الأسمدة ، وغالبًا ما يستخدم مصنعو الأغذية نترات البوتاسيوم كمواد حافظة للأغذية.
في الطبيعة ، تأخذ نترات البوتاسيوم الشكل المعدني للنتير ، والذي له الصيغة الكيميائية KNO3. يذوب النتر بسهولة في الماء وغالبًا ما يوجد كمادة صلبة في الكهوف وقيعان البحر المجففة.
تعمل نترات البوتاسيوم كمكون رئيسي في أقدم شكل معروف من مسحوق البودرة ، المسحوق الأسود. المتفجرات والوقود ، والتي يُنسب إلى الصينيين اختراعها في وقت ما بين 800 بعد الميلاد و 900 ميلادي يحتوي على 75 في المائة من نترات البوتاسيوم و 15 في المائة من الكربون من الفحم و 10 في المائة كبريت. لا يزال بعض الصيادين يستخدمون بنادق البارود الأسود. أيضًا ، نظرًا لأن البارود الأسود يحترق بسهولة ، تواصل الجيوش استخدام المركب في إشعال قذائف المدفعية.
في حد ذاته وكمكون للمسحوق الأسود ، ترى نترات البوتاسيوم استخدامًا مكثفًا كوقود دافع للألعاب النارية وصواريخ نموذجية ، وفقًا لمدخل في الموسوعة الإلكترونية Chemistrydaily.com.
تستدعي الوصفات التقليدية للتدخين ومعالجة اللحوم استخدام نترات البوتاسيوم كمادة حافظة رئيسية. يحذر المركز الوطني لحفظ الأطعمة المنزلية من أن الكثير من نترات البوتاسيوم يمكن أن يسمم رواد المطعم ، وينصح أي شخص يدخن اللحوم بالالتزام بالحدود الفيدرالية البالغة 2.75 أوقية. من نترات البوتاسيوم لكل 100 رطل. اللحوم.