للعناصر المعدنية استخدامات عديدة ومختلفة في الصناعة ومستحضرات التجميل والطب ، على سبيل المثال لا الحصر. هذه العائلة من العناصر ، التي تشمل الزنك والنحاس والفضة والحديد والذهب ، لها مجموعة فريدة من الخصائص التي تصنعها تتناسب بشكل فريد مع مهام معينة ، وقد تم استخدام العديد من هذه العناصر بنفس الطريقة لآلاف من سنوات. تتفاعل مع عناصر أخرى مختلفة لتكوين مركبات كيميائية - مواد كيميائية نقية تتكون من عنصرين أو أكثر يمكن تقسيمها لتشكيل العناصر المكونة لها.
الزنك
الزنك هو العنصر الأول في المجموعة 12 من الجدول الدوري. عدده الذري 30 ورمزه Zn. يستخدم النحاس ، وهو سبيكة من النحاس والزنك ، منذ القرن العاشر. اليوم ، يعتبر النحاس الأصفر سبيكة مهمة تستخدم في الأجهزة المنزلية حيث يتطلب احتكاكًا منخفضًا (مثل مقابض الأبواب والتركيبات الأخرى) وكذلك في إنتاج الآلات الموسيقية. تشتمل مركبات الزنك الهامة الأخرى على كربونات الزنك وغلوكونات الزنك المستخدمة في المكملات الغذائية (يقال إنها تقي من نزلات البرد) ؛ كلوريد الزنك المستخدم في مزيلات العرق لامتصاص الرائحة ؛ بيريثيون الزنك في الشامبو المضاد للقشرة. وكبريتيد الزنك في الدهانات المنزلية.
يشيع استخدام مجموعة متنوعة من مركبات الزنك ، مثل كربونات الزنك وغلوكونات الزنك (كمكملات غذائية) ، وكلوريد الزنك (في مزيلات العرق) ، بيريثيون الزنك (الشامبو المضاد للقشرة) ، كبريتيد الزنك (في الدهانات المضيئة) ، وميثيل الزنك أو ثنائي إيثيل الزنك في العضوي مختبر.
نحاس
النحاس هو أيضا عنصر فلزي. لديها العدد الذري 29. يستخدم النحاس كموصل للحرارة والكهرباء وكمواد بناء وفي سبائك معدنية مختلفة. تعتبر أملاح النحاس من أهم مركبات النحاس التي تضفي صبغات زرقاء وخضراء على مواد مثل الفيروز وكثيرا ما تستخدم للتزيين أو كأصباغ.
فضة
الفضة عنصر كيميائي معدني برقم ذري 47 والرمز الذري Ag (مشتق من جذر اللغة الهندو أوروبية ، بمعنى "رمادي" أو "لامع"). الفضة لديها أعلى موصلية كهربائية لأي عنصر وأعلى موصلية حرارية لجميع العناصر المعدنية. تُستخدم مركبات الفضة ، مثل نترات الفضة ، كمطهرات وفي العوامل المضادة للميكروبات وفي أفلام التصوير الفوتوغرافي.
حديد
الحديد عنصر فلزي له العدد الذري 26 والرمز الذري Fe ، مأخوذ من "ferrum" الكلمة اللاتينية للحديد. إنه العنصر الرابع الأكثر شيوعًا على كوكب الأرض. مركبات الحديد لها تطبيقات متنوعة. يستخدم أكسيد الحديد في اللحام ولتنقية الخامات ، لأنه عند خلطه بمسحوق الألمنيوم يمكن إشعاله لإحداث تفاعل الثرمايت. الهيموغلوبين والميوغلوبين ، وهما مركبان يعملان كبروتينات لنقل الأكسجين في الأوعية الدموية للفقاريات ، يشكلان معقدات مع الحديد ، مما يمنحه دورًا بيولوجيًا مهمًا. مركبات الحديد ضرورية أيضًا للتنفس الخلوي والأكسدة والاختزال في النباتات والحيوانات المختلفة.
ذهب
الذهب ، برقمه الذري 79 ورمزه Au (من الكلمة اللاتينية للذهب ، "aurum") ، هو الأكثر مرونة والعنصر المعدني المطيل ، مما يعني أنه أنعم وأسهل تشكيل من عائلة المعدن عناصر. الذهب هو أيضًا العنصر المعدني الأقل تفاعلًا وله سمية منخفضة. تمتلك مركبات الذهب والذهب رمزية مالية مهمة ، حيث اعتمدت العديد من الحضارات البشرية على معيار الذهب لتأمين عملتها. تستخدم مركبات الذهب أيضًا في طب الأسنان (للحشوات) والإلكترونيات. الذهب مقاوم للتآكل ومعظم التفاعلات الكيميائية ، كما أنه يوصل الكهرباء ، مما يجعله معدنًا ممتازًا للاستخدام في الأسلاك الكهربائية وحتى إنتاج الزجاج الملون.