القصدير ، المختصر Sn في الجدول الدوري ، له أشكال متعددة أو متآصلات. النوع المستخدم تجاريًا ، القصدير الأبيض ، هو مغناطيسي مغناطيسي ، مما يعني أنه لا يخلق مجالًا مغناطيسيًا خاصًا به ولكنه ممغنط في وجود مجالات مغناطيسية خارجية. ومع ذلك ، فإن معظم "علب الصفيح" ليست مصنوعة بالكامل من القصدير.
تم تسجيل براءة اختراع العلبة من قبل المخترع البريطاني بيتر دوراند في عام 1810 كطريقة جديدة لحفظ الطعام. كانت علب الصفيح الأولى مصنوعة من الحديد المطلي بطبقة رقيقة من القصدير لمقاومة التآكل.
في نهاية المطاف ، استبدل الحديد الصفيح ، أو الفولاذ المطلي بطبقة رقيقة جدًا من القصدير. في عام 1957 ، بدأ المصنعون في استخدام الألومنيوم بدلاً من ذلك. يبسط الألمنيوم الإنتاج من خلال صنع علب من قطعتين من المعدن بدلاً من ثلاث قطع. الجزء السفلي من العلبة من الألومنيوم ، بينما الغطاء من الصفيح الفولاذي. في عام 1965 ، بدأ بعض المصنّعين في طلاء العلب الفولاذية بالكروم بدلًا من القصدير. لا تزال جميع هذه المنتجات تقريبًا يشار إليها بالعامية باسم "علب الصفيح".
يعد الحديد والصلب والقصدير والألمنيوم مواد مغناطيسية - لذا بغض النظر عن تركيبة "القصدير" الخاص بك ، فإنه سينجذب إلى المغناطيس.