الكاتلاز هو إنزيم شائع يوجد في جميع الكائنات الحية تقريبًا. يحفز بيروكسيد الهيدروجين في الماء والأكسجين ويحمي الكائنات الحية من الجذور الحرة كما أن له استخدامات صناعية لمنع ملوثات معينة في الطعام وكمطهر للعدسات اللاصقة وعامل منظف في بعض الأنواع الأخرى منتجات.
الأكسجين ضروري للحياة. ومع ذلك ، عندما نستخدم الأكسجين تنتج أجسامنا باستمرار الجذور الحرة. الجذور الحرة هي جزيئات أو ذرات غير مستقرة كيميائيًا. كما أنها تجعل الجزيئات أو الذرات الأخرى في الجسم غير مستقرة للغاية ، مما يؤدي إلى إتلاف البروتينات وأغشية الخلايا وحتى بنية الحمض النووي. يمكن أن تؤدي هذه العملية إلى تلف دائم في الخلايا والأنسجة مما يؤدي إلى الإصابة بالعدوى والتدهور العقلي واكتئاب جهاز المناعة وأمراض المفاصل وأمراض القلب. تعتبر الجذور الحرة أيضًا تلعب دورًا مهمًا في عملية الشيخوخة.
يستخدم علماء الأحياء المجهرية اختبار كاتالاز على نطاق واسع للتعرف على الأنواع البكتيرية والتمييز بينها. في بعض الأحيان ، يتم الجمع بين اختبار الكاتلاز واختبارات أخرى مثل اختبار مقاومة المضادات الحيوية بينما لا يمكن ذلك تحديد كائن حي معين بمفرده ، ومع ذلك ، يظل اختبار الكاتلاز أداة مهمة في علم الأحياء التجارب.
تشير الدراسات العلمية الحديثة إلى أن انخفاض مستويات الكاتلاز يمكن أن يكون عاملاً في عملية شيب شعر الإنسان. ينتج بيروكسيد الهيدروجين بشكل طبيعي في جسم الإنسان. إنه عامل مؤكسد وتبييض قوي. يحلل الكاتالاز بيروكسيد الهيدروجين إلى ماء وأكسجين. ومع ذلك ، عندما يكون هناك انخفاض في مستويات الكاتلاز ، لا يمكن تحلل بيروكسيد الهيدروجين. يعمل تراكم بيروكسيد الهيدروجين على تبييض الشعر من الداخل إلى الخارج.
يستخدم الكاتالاز على نطاق واسع في صناعة المواد الغذائية. يزيل الكاتلاز بيروكسيد الهيدروجين من الحليب وبالتالي يساعد في إنتاج الجبن. يمنع الكاتلاز الطعام من الأكسدة ، لذلك يمكن استخدامه في تغليف الطعام.
يستخدم كاتالاز أحيانًا لتطهير العدسات اللاصقة. في الوقت الحاضر ، يستخدم الكاتلاز في صناعة التجميل في العديد من علاجات القناع لأنه يساعد على زيادة الأوكسجين الخلوي في الطبقات العليا من البشرة.