متوسط ​​ارتفاع أشجار الخشب الأحمر

يعد خشب الساحل الأحمر ، سكويا سيمبيرفيرنز ، أطول أنواع الأشجار في العالم وأسرع شجرة صنوبرية نموًا ، أو شجرة مخروطية الشكل ، في أمريكا الشمالية. الخشب الأحمر ليس فقط أطول كائنات حية على وجه الأرض ؛ هم أيضا من بين الأقدم. تعتبر الأخشاب من هذه الأشجار العملاقة ثمينة للغاية لدرجة أنها أصبحت الآن نادرة وتتطلب حماية فيدرالية. غالبًا ما يتم الخلط بين خشب الساحل الأحمر وابن عمه ، سيكويا جيجانتيا ، السيكويا العملاقة.

تنمو أشجار الخشب الأحمر في شريط ضيق على طول الساحل الشمالي لولاية كاليفورنيا ، بينما توجد السيكويا العملاقة في سفوح التلال الغربية لجبال سييرا نيفادا بكاليفورنيا. عمر السيكويا العملاق أطول من الخشب الأحمر الساحلي وهو أثقل في المتوسط ​​، حيث يبلغ وزن أكبرها 2.7 مليون رطل مقارنةً بحد أقصى للساحل الأحمر يبلغ 1.6 مليون رطل. قد يفوق ابن عمه الخشب الأحمر ، ولكن عندما يتعلق الأمر بالارتفاع ، يكون الخشب الأحمر هو البطل.

يوفر الساحل الشمالي لولاية كاليفورنيا ظروف نمو مثالية للخشب الأحمر. يحافظ الهواء البارد الرطب القادم من المحيط الهادئ على رطوبة الخشب الأحمر دائمًا ، حتى في فصول الصيف الحارة والجافة ، وقد فعل ذلك على مدار العشرين مليون سنة الماضية. توجد ظروف النمو المثالية هذه في مكان واحد فقط على الأرض ، وهو شريط من الساحل من 5 إلى 35 ميلاً على نطاق واسع يصل إلى أسفل من جنوب غرب ولاية أوريغون إلى جنوب ساحل مونتيري في الشمال الغربي كاليفورنيا.

اجتذب الاندفاع نحو الذهب في كاليفورنيا آلاف الأشخاص الذين يحتاجون جميعًا إلى الخشب. قدمت المدرجات الشاسعة من الأخشاب الحمراء الضخمة إمدادًا لا نهائيًا على ما يبدو من الأخشاب سهلة الاستخدام والمتينة. بحلول نهاية القرن التاسع عشر ، بدأت المدرجات الشاسعة تختفي. لحماية آخر الأشجار ، تم إنشاء حديقة ريدوود الوطنية في عام 1968.

لا يُعرف سبب نمو الأخشاب الحمراء إلى هذا الحد ، ولكن من المؤكد أن طول العمر له علاقة به. يُعتقد أن عمر بعض الأخشاب الحمراء لا يقل عن 2200 عام ، ولكن متوسطها يتراوح بين 500 و 700 عام. المساهمة في حياتهم الطويلة هي حقيقة أن الخشب الأحمر له عدوان طبيعيان فقط ، الريح والنار. الأشجار القديمة محمية من الحشرات وأضرار الحرائق من خلال لحائها السميك الغني بالتانين. لا تخضع الشجيرات الحمراء لأمراض معروفة ، لكن جذورها الضحلة تعرض الأشجار الثقيلة لخطر الانقلاب بفعل الرياح.

من الصعب تحديد متوسط ​​ارتفاع الخشب الأحمر ، حيث يجب عد جميع الأخشاب الحمراء وقياسها. تعد الأخشاب الحمراء التي يبلغ ارتفاعها مائتي قدم شائعة جدًا ، كما أن الأشجار التي تنمو بالقرب من ضفاف الأنهار ، حيث توجد تربة عميقة ورطبة ، يبلغ ارتفاعها عادةً 300 قدم أو أكثر. أطول خشب أحمر تم قياسه على الإطلاق هو خشب أحمر اسمه Hyperion ، اكتشفه كريس أتكينز ومايكل تايلور في حديقة ريدوود الوطنية. يرتفع إلى أكثر من 379 قدمًا ، وهو أطول من تمثال الحرية.