من المرجح أن تحتوي الصخرة على أحافير

تم العثور على الأحافير ، وهي بقايا الحياة الحيوانية والنباتية المحفوظة ، في الغالب في الصخور الرسوبية. من الصخور الرسوبية ، توجد معظم الحفريات في الصخر الزيتي والحجر الجيري والحجر الرملي. تحتوي الأرض على ثلاثة أنواع من الصخور: المتحولة والنارية والرسوبية. مع استثناءات نادرة ، تخضع الصخور المتحولة والبركانية للكثير من الحرارة والضغط للحفاظ على الأحافير. لذلك توجد معظم الأحافير في الصخور الرسوبية ، حيث يسمح الضغط اللطيف ودرجة الحرارة المنخفضة بالحفاظ على أشكال الحياة الماضية. تصبح الأحافير جزءًا من الصخور الرسوبية عندما تغطي الرواسب مثل الطين والرمل والأصداف والحصى الكائنات النباتية والحيوانية وتحافظ على خصائصها عبر الزمن.

يتشكل الطين عندما تتآكل الصخور الكبيرة إلى جزيئات صغيرة ، وعادة ما تكون مجهرية. تستقر هذه الجزيئات في المياه الهادئة للبحيرات والمستنقعات والمحيطات ، وتغطي الكائنات التي تعيش هناك. يتحد الطين والطين مع المعادن والجزيئات الأخرى بمرور الوقت لتتصلب في الصخر الزيتي. تخضع الأجزاء الصلبة من المخلوقات المغطاة بالطين للحفظ كأحفاف عند دمجها مع مواد أخرى داخل الصخر الزيتي. ينقسم الصخر الزيتي بسهولة إلى طبقات ليكشف عن أي أحافير بالداخل. غالبًا ما تشتمل الأحافير الموجودة داخل الصخر الزيتي على ذراعي الأرجل والنباتات المتحجرة والطحالب والقشريات والمفصليات المحصورة في الطين المتصلب. تسمح جزيئات الطين والطين الصغيرة جدًا بالحفاظ على تفاصيل صغيرة من الكائنات الحية ، مثل الحفريات النادرة للكائنات ذات الأجسام الرخوة الموجودة في بورغيس شيل.

يتشكل الحجر الجيري عندما يتبلور الكالسيت من الماء أو عندما تلتصق شظايا من المرجان والأصداف معًا. غالبًا ما يحتوي الحجر الجيري على أحافير لمخلوقات بحرية مقذوفة. تم العثور على تشكيلات الشعاب المرجانية ومجتمعات الكائنات الحية المحفوظة في الحجر الجيري. تشمل أنواع الحفريات الموجودة في الحجر الجيري ما يلي:

• المرجان
  
• الطحالب
  
• الرخويات
  
• ذراعيات الأرجل
  
• بريوزوا
  
• crinoids

معظم أشكال الحجر الجيري في البحار الاستوائية أو شبه الاستوائية الضحلة. في بعض الحالات ، تشكل الحفريات البنية الكاملة للحجر الجيري.

تصبح حبيبات الرمل المجمعة معًا حجرًا رمليًا. نظرًا لأن الحجر الرملي مادة أكثر خشونة من الصخر الزيتي أو الحجر الجيري ، فإن الأحافير الموجودة فيه لا تظهر عادةً تفاصيل كثيرة مثل الحفريات في الصخر الزيتي والحجر الجيري. نادرًا ما يحتوي الحجر الرملي على أحافير دقيقة. يتشكل الحجر الرملي في مجموعة واسعة من البيئات ، بما في ذلك الشواطئ والمحيطات والحانات الرملية والكثبان والأنهار والدلتا والصحاري والسهول الفيضية. يحتوي الحجر الرملي على أحافير لمخلوقات مثل ثلاثية الفصوص وذراعيات الأرجل والقشريات والطحالب والنباتات. من المرجح أن توجد بقايا حيوانات برية مثل المستودون والديناصورات في الحجر الرملي.

تتشكل الصخور المتكتلة من مجموعات من الحصى الكبيرة والصغيرة المستديرة ، والتي تحتوي غالبًا على الكوارتز ، والتي يتم لصقها معًا بمرور الوقت. تتشكل Breccia من الصخور الزاويّة ذات الأحجام المختلفة ، والتي يتم ترسيخها أيضًا بمرور الوقت. تتشكل أسرع من الصخر الزيتي والحجر الجيري والحجر الرملي. تتشكل التكتلات حيث تكسر الصخور ثم تنهار حتى تصبح ناعمة. تتشكل Breccias عندما تظل الأجزاء المكسورة قريبة من مصدرها. في كلتا الحالتين ، من غير المحتمل أن تضم جزيئاتها الكبيرة الحفريات. توفر صخور التكتل والبريشيا حفريات بشكل دوري ، ومع ذلك ، في الحصى التي تتكون منها الصخور. بعض الحفريات الموجودة في الصخور المتكتلة والبريشيا تشمل الإسفنج ، وذراعيات الأرجل ، وبطنيات الأرجل.

نادرًا ما توجد الأحافير في الصخور المتحولة أو النارية. عادة ما تؤدي الحرارة والضغط اللازمين لتغيير الصخور أو تحولها إلى تدمير أي أحافير. ومع ذلك ، تحدث ظروف خاصة. على سبيل المثال ، تم العثور على أصداف متحجرة وبكتيريا في الرخام ، وهو الحجر الجيري المتحور. قد تبدو الحرارة الأولية للصخور النارية بيئة مستحيلة للتكوين الأحفوري. ولكن عندما يدفن الرماد الناتج عن الانفجارات البركانية المنطقة المحيطة ، يقوم الرماد أحيانًا بتغليف الكائنات الحية. أحافير الأشجار والكائنات الحية المقشرة مثل ذوات الأرجل تحدث أحيانًا في طبقات الرماد.