تعريف المستهلك الأساسي

في علم البيئة ، يتم تصنيف الكائنات الحية التي تتغذى على الكائنات الحية الأخرى على أنها مستهلكة. يتم تمييز المستهلكين الأساسيين عن المستهلكين الآخرين من خلال التغذية على المنتجين - الكائنات الحية التي تصنع طعامها. تصبح الطاقة والمواد الغذائية التي يستهلكها المستهلكون الأساسيون من المنتجين غذاءً للمستهلكين الثانويين الذين يستهلكون المستهلكين الأساسيين.

تتطلب الحياة إنفاق الطاقة. يتطلب التمثيل الغذائي والنمو والحركة وأنشطة الحياة الأخرى الكائنات الحية لتسخير الطاقة واستخدامها. ومع ذلك ، عند استخدام هذه الطاقة ، يتم فقد بعض الطاقة. بسبب هذه الحاجة إلى الطاقة والخسارة اللاحقة ، تتطلب النظم البيئية مدخلات ثابتة من الطاقة. تقوم الكائنات ذاتية التغذية ، مثل النباتات والطحالب وبعض البكتيريا ، بجمع طاقتها ومغذياتها من بيئتها لصنعها الغذاء ، بينما تشمل الكائنات غيرية التغذية جميع الحيوانات وتعتمد على استهلاك الكائنات الحية الأخرى لتلبية طاقتها ومغذياتها يحتاج.

قد يتم تصوير تدفق الطاقة والمواد الغذائية من خلال نظام بيئي باستخدام سلسلة غذائية. في السلسلة الغذائية ، يقوم autotroph بتسخير الطاقة والمواد المغذية في بيئتهم ويصبح غذاءًا لمغاير التغذية. قد يصبح التغذية غير المتجانسة ، بدوره ، هو الغذاء ، وبالتالي يزود الطاقة والعناصر الغذائية اللازمة ، إلى غيري التغذية. بينما تُظهر سلاسل الغذاء هذا التدفق من الطاقة بطريقة خطية بسيطة ، فإن معظم النظم البيئية كثيرة أكثر ديناميكية مع وجود العديد من الكائنات ذاتية التغذية وغيرية التغذية التي تدخل السلسلة بأشكال متعددة ومتنوعة نقاط. تتوسع الشبكات الغذائية على صورة السلسلة الغذائية من خلال دمج هذا التعقيد في تصويرها.

لا يمكن التقليل من أهمية التغذية الذاتية في تسخير الطاقة والمواد الغذائية اللازمة للنظام البيئي بأكمله. هذه الكائنات الحية ، التي يشار إليها أيضًا باسم المنتج الأولي ، توفر جسرًا بين الموارد المتاحة في البيئة والمكونات البيولوجية للنظام البيئي. بمعنى آخر ، ينتجون الغذاء اللازم للنظام البيئي بأكمله. المنتجون الأساسيون الأكثر شهرة هم النباتات والطحالب التي تستخدم التمثيل الضوئي لإنتاج الغذاء من الضوء والماء وثاني أكسيد الكربون.

نظرًا لأن الكائنات غيرية التغذية لا يمكنها صنع طعامها ، فيجب عليها جمع طعامها من الكائنات الحية الأخرى. في حالة المستهلكين ، يتم الحصول على هذا الطعام عن طريق استهلاك الطاقة والمواد الغذائية المخزنة في خلايا الكائنات الحية الأخرى. يتغذى المستهلكون الأساسيون مباشرة على المنتجين الأساسيين للحصول على المغذيات والطاقة. تشمل هذه المجموعة من الكائنات الحية حيوانات الرعي المألوفة مثل الماشية والخيول والحمر الوحشية.

المستهلكون الأساسيون بدورهم يصبحون الغذاء للمستهلكين الثانويين الذين يفترسونهم. يتغذى المستهلكون من الدرجة الثالثة على المستهلكين الثانويين. في حين أن هذا المسار قد يبدو خطيًا تمامًا ، إلا أن العديد من الكائنات الحية تؤدي أدوارًا مختلفة في مراحل مختلفة من حياتها. على سبيل المثال ، تبدأ العديد من الأسماك الكبيرة حياتها كمستهلكين أوليين وثانويين خلال مرحلة الأحداث ، ولكنها قد تنمو لتصبح مستهلكين من الدرجة الثالثة في حياتهم البالغة. الكائنات الحية الأخرى ، مثل البشر ، قد تتغذى على كل من المنتجين والمستهلكين الأساسيين طوال حياتهم في وقت واحد تؤدي دورًا كمستهلك أولي وثانوي وثالث.