الموطن الطبيعي للأفيال

الفيلة هي الأكبر بين جميع الحيوانات البرية الحية ، فهي قادرة على النمو حتى ارتفاع 11 قدمًا ووزنها 14000 رطل ، في حالة الفيل الأفريقي. هناك عدة أنواع من الأفيال. يتم توزيعها ، كمجموعة ، عبر مجموعة واسعة من الموائل ، ولكن لكل نوع سماته الفريدة وظروفه المعيشية المتعلقة بتوزيعه الجغرافي.

ربما تكون الأفيال الأفريقية من أكثر الأنواع شهرة ، ولها آذان كبيرة ترفرف للمساعدة في إبقائها باردة في أفريقيا جنوب الصحراء. تعيش غالبية الأفيال الأفريقية في مناطق السافانا المفتوحة ، وهي مناطق تتميز بحقول واسعة من الحشائش وغابات جافة وقليل من المياه. ستسافر الأفيال الأفريقية مسافات طويلة للعثور على الماء كل يوم وتكون أكثر بدوية من الأنواع الأخرى. إنهم يعيشون أينما وجدوا ما يكفي من الغذاء لإعالة سكانهم ، في قطعان متناثرة في معظم أنحاء إفريقيا.

توجد غالبية الأفيال الآسيوية في الهند ، حيث تبقى الأفيال بالقرب من الماء. يختلف موطنهم اختلافًا كبيرًا عن موطن الفيل الأفريقي ، وهو في المقام الأول الغابات الاستوائية المطيرة و أقسام متناثرة من مروج الغابات ، وهي مناطق غالبًا ما تتقلب بين المرج وحفر المياه اعتمادًا على الموسم. المناخ معتدل نسبيًا طوال معظم العام ، والغطاء النباتي كثيف في هذه المناطق.

هناك العديد من الأنواع الفرعية المعترف بها لكل من الأفيال الأفريقية والآسيوية ، والتي يتم وصفها وتمييزها من خلال تفضيلات موائلها وموقعها. السلالتان الأفريقيتان هما فيل السافانا وفيل الغابات الأقل شيوعًا ، والذي يحافظ على نطاقاته في غابات الفرك الأكثر نباتية في إفريقيا. من بين الأفيال الآسيوية ، ينقسم السكان بين المجموعات الهندية والسومطرة والسريلانكية. تعيش أفيال سومطرة وسريلانكا فقط في هذه الجزر حيث يكون الموطن أكثر استوائية ورطوبة على مدار السنة.

تهاجر جميع الأفيال على مدار العام ، وتغير موائلها لتتوافق مع مواسم الأمطار والجفاف وتوافر الطعام. عادةً ما يتم اتباع طرق الهجرة عامًا بعد عام ، ويُعتقد أنه يتم اختيارها من خلال طرق تسمح بسهولة الوصول إلى المياه.

جميع الأفيال مهددة أو معرضة للخطر. هذا يرجع إلى حد كبير إلى فقدان الموائل ، حيث يتم تغيير المزيد والمزيد من المناظر الطبيعية لاستيعاب الأراضي الزراعية والتنمية البشرية. تحاول الأفيال في الغالب تجنب تداخل الأراضي مع البشر ، ولكن عندما تكون النطاقات قريبة ، غالبًا ما يحدث الصراع على المحاصيل وتعطيل الثروة الحيوانية. نظرًا لأن الأفيال تتطلب مساحة كبيرة لتناول الطعام والهجرة ، فإن فقدان الموائل أمر مدمر بشكل خاص.