هل العشب منتج أم مستهلك؟

تلعب جميع الكائنات الحية دورًا في النظام البيئي للأرض ، لكن المستهلكين يحصلون على الطاقة من تناول الكائنات الحية الأخرى ويقوم المنتجون بإنتاج الطاقة بأنفسهم. العشب منتج ، وهو كائن قائم بذاته يحصل على طاقته من الشمس. في هذه العملية ، يدخل مواد عضوية جديدة في السلسلة الغذائية ويلعب دورًا رئيسيًا للمستهلكين. يشكل العشب أساس السلسلة الغذائية بسبب هذه القدرة.

يُعرف المنتجون أيضًا باسم autotrophs لأنهم يحصلون على طاقتهم دون مساعدة من الكائنات الحية الأخرى. يحصل العشب على الطاقة من خلال استخدام التمثيل الضوئي. يمتص الكلوروفيل ضوء الشمس ويستخدم طاقته لتحويل ثاني أكسيد الكربون والماء إلى كربوهيدرات. ثم ينتج بعد ذلك مركبات عضوية معقدة من الكربوهيدرات ، مثل النشويات والدهون والبروتينات ، والتي تساعده على أداء وظيفته. تجري معظم النباتات الخضراء هذه العملية من خلال استخدام الكلوروفيل.

يعتبر المنتجون أمرًا حيويًا في السلسلة الغذائية لأنهم يدعمون المستهلكين الذين يعتمدون عليهم للحصول على طعامهم وطاقتهم. المستهلكون الأساسيون هم أولئك الذين يتغذون على المنتجين ، بينما يأكل المستهلكون الثانويون المستهلكين الأساسيين. في الأراضي العشبية ، على سبيل المثال ، يعمل العشب كمنتج ، في حين أن الفئران التي تأكل العشب هي المستهلك الأساسي. تأتي الحيوانات المفترسة للفئران ، مثل الثعابين ، في المرتبة التالية في السلسلة الغذائية كمستهلكين ثانويين. على الرغم من أن الثعابين لا تأكل العشب ، إلا أنها تعتمد على وجودها لبقائها على قيد الحياة.

يحصل عدد كبير من الحيوانات العاشبة والحيوانات آكلة اللحوم ، الكبيرة والصغيرة ، على الطاقة والمواد الغذائية من العشب وتجعله جزءًا حيويًا من نظامهم الغذائي. وتشمل هذه:

• أبقار
  
• خيل
  
• القوارض
  
• خروف
  
• الفيلة
  
• دجاج
  
• سمكة
  
• الجاموس
  
• اكثر كثير

وتستهلك الجنادب وعدد من الحشرات الأخرى العشب أيضًا. من الواضح أن العشب يلعب دورًا حيويًا في النظام البيئي للأرض ، حيث يوفر العناصر الغذائية والطاقة للعديد من الحيوانات التي يأكلها البشر. في الواقع ، يعتبر البشر مستهلكين للعشب أيضًا ، في شكل ذرة وقمح وحبوب أخرى.

في حين أن العشب ضروري في السلسلة الغذائية ، فإن الكثير من طاقته يضيع على طول الطريق. تحصل الفئران على 10 في المائة فقط من الطاقة التي ينتجها العشب ، بينما يُفقد الباقي في الغالب على شكل حرارة. يتم دائمًا استعادة طاقة جديدة على الكوكب بفضل استمرار الشمس. من ناحية أخرى ، يتم إعادة تدوير العناصر الغذائية باستمرار من خلال النظام البيئي. بعد ركوب الدراجات عبر جميع طبقات السلسلة الغذائية ، يتم دائمًا إرجاع العناصر الغذائية إلى الأرض لاستخدامها وتنمو العشب والنباتات الأخرى. المُحلِّلات تلعب دورًا أساسيًا في هذه العملية ، حيث تجلب المغذيات من الحيوانات والنباتات النافقة إلى التربة أو الهواء أو الماء لإعادة امتصاصها.