السحالي هي نوع من الزواحف في الترتيب سكواماتا بجانب الثعابين (الثعابين) و amphisbaenians التي تشبه الدودة (Amphisbaenidae). الطبقة الزواحف يحتوي أيضًا على New Zealand tuatara (Sphenodontia) ، السلاحف (تيستوديناتا) والتماسيح (تمساح). هناك أكثر من 4675 نوعًا موصوفًا من السحالي حول العالم. يمكن العثور على السحالي في كل قارة باستثناء القارة القطبية الجنوبية.
زواحف الغابات المطيرة
الزواحف هي خارجة للحرارة بمعنى أنها تعتمد على بيئتها للتحكم في درجة حرارة أجسامها. تختلف إيكتثرم عن الثدييات الماصة للحرارة التي يمكنها التحكم في درجات الحرارة الداخلية الخاصة بها. تجعل حرارة الغابات الاستوائية المطيرة بيئة مثالية للحيوانات مثل ثعابين الغابات الاستوائية المطيرة والسحالي الاعتماد على البيئة الخارجية للحرارة.
الغابات المطيرة الاستوائية تقع حتى 28 درجة على جانبي خط الاستواء. تقع الغابات الاستوائية المطيرة في أمريكا الوسطى والجنوبية والمكسيك وآسيا وأفريقيا وأستراليا وجزر المحيط الهادئ. عادةً ما تكون الغابات المطيرة أماكن رطبة جدًا وتشتهر بكونها بؤرًا ساخنة للتنوع البيولوجي. لسوء الحظ ، فإن تدمير الموائل وتجارة الحيوانات الأليفة غير المشروعة يهددان الزواحف الاستوائية اليوم.
ما هي السحالي؟
يمكن تمييز السحالي عادةً عن الأعضاء الآخرين في سكواماتا النظام من خلال أرجلهم الأربعة والجفون المتحركة وفتحات الأذن الخارجية. هناك مجموعة متنوعة من الأحجام والأنماط والأشكال وأنواع السحالي الملونة. تشمل أنواع السحالي الموجودة في البيئات الاستوائية الأبراص (جيكوتا) ، skinks (Scincidae) ، الحرباء (Chamaeleonidae)، حرباء (إيغوانيدا) وشاشات (فارانيديا).
تكاثر السحلية
تختلف سلوكيات الخطوبة بين الأنواع. شيء واحد تشترك فيه السحالي الإخصاب الداخلي. بمجرد إخصاب البيض ، تضعه معظم الزواحف ويحتضن البيض خارج الأم. تعتبر بعض السحالي ولودة بمعنى أن الأم تحتفظ ببيضها بداخلها أثناء النمو وتعيش الولادة في سن مبكرة. آدم الموت الشمالية (Acanthophis praelongus) التي تعيش في المناطق الاستوائية في أستراليا تعتبر ولودة.
معظم السحالي لا تهتم بصغارها. ومع ذلك ، فإن بعض الأنواع ستحرس أعشاشها لبعض الوقت. أكبر السحالي الحية ، تنين كومودو (فارانوس كومودوينسيس) ، التي تعيش في جزر كومودو الاستوائية الإندونيسية ، تحرس عشها لمدة ثلاثة أشهر وتخلق أعشاشًا خادعة لحماية صغارها من الحيوانات المفترسة.
حمية السحلية الاستوائية
بعض السحالي من العاشبة فقط. البعض الآخر يعيش على الحشرات بينما البعض الآخر يأكل اللحوم والبعض الآخر آكل اللحوم. يعتمد ما تأكله السحالي على موقعها وحجمها. يمكن أن يتغذى تنين كومودو على الغزلان بينما تتغذى الحرباء الصغيرة على أوراق الشجر الملغاشية (Brookesia minima spp.) الموجودة في مدغشقر الاستوائية يمكن أن تأكل الحشرات الصغيرة فقط.
تمتلك السحالي الاستوائية مجموعة من التكيفات لمصدر طعامها. إغوانة البحرية (Amblyrhynchus cristatus) من جزر غالاباغوس هي مثال ممتاز على السحالي الاستوائية العاشبة. طورت هذه الإغوانا القدرة على الغوص في المد والجزر وتناول الأعشاب البحرية. تمتلك الحرباء أيضًا تكيفًا فريدًا ؛ لقد طوروا لسانًا سريعًا ولزجًا للغاية للقبض على فريسته من الحشرات.
السحالي الاستوائية الفريدة
مع ارتفاع التنوع البيولوجي في المناطق الاستوائية ، كان على السحالي التكيف لملء الأدوار البيئية المتخصصة من أجل البقاء. يساعد تطور أشكال الجسم الفريدة على اصطياد الفريسة والهروب من الحيوانات المفترسة والمساعدة في التنظيم الحراري.
السحالي بلا أرجل (دلما ميتيلا)
هذه السحالي هي استثناء لقاعدة "يمكنك التمييز بين السحالي والثعابين على أساس حقيقة أن السحالي لها أربعة أطراف". هذه نادرة السحالي بلا أرجل من أستراليا الاستوائية وغينيا الجديدة تفتقر إلى الأطراف الأمامية ويمكن التعرف عليها من خلال الأطراف الخلفية الشبيهة بالرفرف. يصل طول هذا النوع من السحالي بلا أرجل إلى 75 سم.
سحلية مزركشة (Chlamydosaurus kingii)
إن رؤية سحلية مخيفة من شمال وشرق أستراليا هي تذكير بالديناصورات في Jurassic Park. عند تهديدهم ، ينفخون ياقة مكشكشة ويهربون على أرجلهم الخلفية. تساعد الرتوش أيضًا في التنظيم الحراري.
سحالي بازيليسق (Basiliscus plumifrons)
سحالي بازيليسق ، المعروفة أيضًا باسم عظايا يسوع المسيح ، تحصل على اسمها من قدرتها الخارقة على الجري على سطح الماء. تعيش هذه السحالي في أمريكا الوسطى عادة في الأشجار ، ولكن عندما يهددها حيوان مفترس ، فإنها تعيش تسقط على الماء تحتها والفرار إلى بر الأمان على أطرافهم الخلفية قبل السباحة بكل ما لديهم الأطراف. وجد الباحثون أن سحالي البازيليسق ذات الحركة الصفعية تصنع وأقدامها على سطح الماء تشكل جيبًا هوائيًا يبقيها طافية.