النظام البيئي لبوبكاتس

بوبكاتس (الاسم العلمي لحيوان البوبكات هو الوشق روفوس) هي أكثر الحيوانات المفترسة انتشارًا في أمريكا الشمالية ، بدءًا من المكسيك إلى كندا. اقترح بعض الباحثين أن البوبكات هي "نوع أساسي". النوع الأساسي هو النوع الذي له تأثير غير متناسب على النظام البيئي الذي يعيش فيه ، بالنسبة إلى كتلته الحيوية. الحيوانات المفترسة تُسمى عادةً على أنها أنواع أساسية لأن أعدادها قليلة نسبيًا ، ومع ذلك فهي تمارس تأثيرًا كبيرًا على المستويات الأدنى من السلسلة الغذائية.

البوبكات هو مفترس عام - وهذا يعني أن لديه القدرة على افتراس مجموعة متنوعة من أنواع الفرائس. ويرجع ذلك جزئيًا إلى حجمها المتنوع. يعتبر البوبكات ، بنفس حجم ذئب البراري تقريبًا ، كبيرًا بما يكفي لإنزال الغزلان الصغيرة والظباء ذات القرون الشوكية ، ولكنه صغير ورشيق بما يكفي لالتقاط الفريسة الصغيرة.

وجدت دراسة أجراها فريق عمل Idaho Fish and Game ، والتي نُشرت في عدد عام 1988 من "Northwest Science" ، أن bobcats أكل ما مجموعه 42 نوعًا مختلفًا في غضون عام في سلسلة Cascade Ranges في ولاية أوريغون. شكلت الأرانب البرية والغزلان ذات الذيل الأسود والقنادس الجزء الأكبر من النظام الغذائي السنوي ، لكن البوبكات كانت تأكل أيضًا مجموعة من الثدييات الصغيرة والطيور والزواحف وحتى الحشرات.

بصفته مفترسًا رئيسيًا ، يكون البوبكات في قمة السلسلة الغذائية أو بالقرب منها. هذا الموقف في السلسلة الغذائية بوبكات هو أمر بالغ الأهمية ، لأن البوبكات يمارس ما يعرف باسم "التحكم من أعلى إلى أسفل" للنظم البيئية. تساعد Bobcats والحيوانات المفترسة الأخرى في الحفاظ على توازن النظم البيئية. في النظم البيئية التي تفتقر إلى الحيوانات المفترسة ، يزداد عدد المستهلكين الأقل في السلسلة الغذائية بسرعة في حجم السكان.

يؤدي هذا إلى زيادة الضرائب على الموارد الغذائية ، مما يؤدي إلى تدهور أوضاع الأفراد وارتفاع معدلات المجاعة. في نهاية المطاف ، سيؤدي انخفاض معدل المواليد وارتفاع معدل الوفيات إلى انهيار أعداد المستهلكين ، ولكن في غضون ذلك ، انتقلت التأثيرات إلى المجتمعات النباتية. يمكن أن يؤدي الإفراط في الرعي من قبل العواشب إلى انخفاض الكتلة الحيوية لبعض الأنواع النباتية. وهذا بدوره يؤثر على مجتمعات اللافقاريات ، ويمكن أن يمنع دورة المغذيات.

أدى الزحف المتزايد للمناطق الحضرية إلى المناطق البرية سابقًا إلى تحضر العديد من أنواع الحياة البرية ، بما في ذلك الغزلان والراكون والبوسوم. في جزيرة كياوا بولاية ساوث كارولينا ، يكون معدل بقاء الغزلان ذات الذيل الأبيض مرتفعًا بشكل غير طبيعي نظرًا لوجود عدد قليل من الحيوانات المفترسة في هذا المشهد الذي يغلب عليه الطابع الضواحي. بهدف استعادة توازن النظام البيئي الطبيعي ، تعاونت السلطات المحلية مع الباحثين لاكتشاف طرق لزيادة ملاءمة الموائل لحيوانات بوبكاتس.

تشير مقالة نُشرت في عدد أبريل 2010 من "مجلة إدارة الحياة البرية" ، جنبًا إلى جنب مع البحث الحالي عن جزيرة كياوا ، إلى أن يمكن أن يكون تشجيع مالكي الأراضي على توفير والحفاظ على الموائل المناسبة لطيور البوبكات طريقة ناجحة لاستعادة العلاقات بين المفترس والفريسة في الضواحي.

كانت جزيرة كمبرلاند ، جورجيا ، خالية من الحيوانات المفترسة الكبيرة حتى تم إطلاق البوبكاتس كجزء من مشروع استعادة النظام البيئي في عام 1989. تم الإبلاغ عن نتائج المشروع في تجميع عام 2009 عن الحفاظ على الوشق ، بعنوان "Iberian Lynx Ex Situ الحفظ: نهج متعدد التخصصات. " مع عدم وجود ضغوط من الحيوانات المفترسة ، كانت العواشب المحلية والمقدمة متفشية على الجزيرة. تسبب الإفراط في الرعي والتصفح في إلحاق الضرر بمجتمعات النباتات المحلية ، حيث تم تحديد الغزلان ذات الذيل الأبيض كأحد الجناة الرئيسيين.

تم رصد حمية البوبكات بين عامي 1980 و 1998. وجد الباحثون عددًا أقل من الغزلان في حمية البوبكات بمرور الوقت ، مما يشير إلى أن حيوانات البوبكات قد استخدمت الغزلان في البداية كنوع من الفرائس الأولية ولكنها أكلتها في كثير من الأحيان لأنها أصبحت نادرة. زاد تجديد البلوط الأصلي بشكل كبير خلال هذه الفترة الزمنية ، وهو دليل آخر على أن البوبكات كانت تحافظ على أعداد الغزلان منخفضة. زادت أوزان أجسام الغزلان بمقدار 11 كيلوغرامًا في المتوسط ​​بين عامي 1989 و 1997 ، مما يوضح أهمية البوبكاتس في الحفاظ على صحة مجموعات الفرائس.