عادات تزاوج الثعالب

الثعالب تشبه الكلاب مع كمامات طويلة وآذان مدببة. تُعرف ثلاثة أنواع من الثعالب في البرية: الثعالب الحمراء والرمادية والثعالب القطبية. يتراوح وزن الثعلب من 8 إلى 15 رطلاً ، اعتمادًا على نوع الثعلب. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن أن يتراوح طول الثعلب بين 2 و 4 أقدام. كل نوع من الثعالب له خصائص متشابهة بالنسبة للأنواع ككل ، لكن عادات التزاوج تختلف.

تتكاثر الثعالب الحمراء مرة واحدة سنويًا خلال أشهر الشتاء ، عادةً بين ديسمبر ومارس. عادة ما تظهر الثعالب الحمراء علاقات مختلطة مع زملائها المتعددين. ولكن بمجرد أن يبدأ الذكر والأنثى عملية المغازلة ، فإنهما يترابطان بالسفر معًا لمدة ثلاثة أسابيع تقريبًا. خلال فترة الثلاثة أسابيع ، يصطاد الزوجان معًا ويجدان في النهاية وكرًا مناسبًا. عادةً ما تُظهر الثعالب نباحًا صاخبًا صاخبًا. بعد تزاوج الزوجين ، تكون فترة الحمل 52 يومًا قصيرة. عادة ما يتراوح عدد فضلات الثعلب الأحمر بين أربعة وتسعة صغار.

تحاكي عادات تزاوج الثعلب الرمادي عملية مغازلة الثعالب الحمراء. ومع ذلك ، فإن الثعالب الرمادية تتزاوج مرة واحدة وتبقى مع شريكها مدى الحياة. على عكس الثعلب الأحمر ، يساعد الثعلب الرمادي الذكر الأنثى مع صغار الثعالب ، ويعلم الصغار الثلاثة إلى السبعة عن الصيد. بالإضافة إلى ذلك ، يحتاج ذكر الثعلب الرمادي إلى الغذاء لأسرة الثعلب النامية بينما تظل الأنثى في العرين.

يقيم الثعلب القطبي الشمالي في المنطقة الباردة من ألاسكا والدائرة القطبية الشمالية. على الرغم من أن الحياة عادة ما تكون منعزلة بالنسبة لهؤلاء المتجولين ، إلا أن التزاوج يجمع الثعالب معًا. تتضمن عملية المغازلة وقت اللعب بين الذكر والأنثى. إنهم يركضون ويمرحون معًا ، ويعطون بعضهم بعضًا شفرات صغيرة حنون. يمكن أن يصل حجم القمامة إلى 15 ، ولكن عادة ما يولد سبعة صغار في كل موسم تزاوج. مثل الثعلب الرمادي ، يحمي الثعلب القطبي الشمالي ويؤمن الطعام للأم والجراء أثناء العيش في العرين.

مرض يسمى الجرب القارمي قضى على الثعالب في عام 1994 بالقرب من بريستول في المملكة المتحدة. درست جامعة بريستول عادات التزاوج قبل وبعد التغير السكاني. وجد الباحثون أن الثعالب الحمراء كانت أقل اختلاطًا مع وجود عدد أقل من الثعالب. انجذبت الإناث المهيمنة وتزاوجت مع ذكور مهيمنة. على الرغم من انخفاض الاختلاط ، إلا أن المنافسة الأقل داخل الأنواع لم تنتج علاقات أحادية الزواج.

الشتاء صعب بالنسبة لسكان الثعالب. تموت بعض الثعالب من الجوع أو البرد. وفقًا لصندوق الشباب للبيئة ، تموت 55 في المائة من الثعالب خلال السنة الأولى من الحياة ولا تتاح لها فرصة التزاوج وإنجاب النسل.