حول الحيوانات من القارة القطبية الجنوبية

الظروف القاسية في أنتاركتيكا مسؤولة عن عدم وجود ثدييات برية قادرة على البقاء هناك. جميع الحيوانات الموجودة في أنتاركتيكا هي إما طيور لها روابط وثيقة بالمحيط أو ثدييات تقضي معظم وقتها في الماء. الشتاء ممنوع في هذه القارة المتجمدة لدرجة أن بعض هذه المخلوقات لن تحاول تحمل طقسها وتهاجر شمالًا لتجنبه.

طيور البطريق هي طيور لا تطير ولكنها تطورت إلى سباحين استثنائيين ، مع بعض الأنواع القادرة على الغوص إلى أعماق 700 قدم بحثًا عن الطعام. تمشي طيور البطريق بشكل محرج على الأرض وسيلجأ البعض إلى الاستلقاء على بطونهم ودفع أنفسهم على الجليد والثلج. في القارة القطبية الجنوبية ، أكبر طيور البطريق هي بطاريق الإمبراطور ، والتي يمكن أن تزن أكثر من 80 رطلاً ويصل ارتفاعها إلى 40 بوصة. ستبقى هذه الطيور طوال العام ، وتضع بيضها فعليًا في شهر يونيو عندما يحل الشتاء أسوأ ما في الأمر هو أن البطريق الذكر يحافظ على دفء البيضة بينما تسافر الأنثى إلى البحر من أجل غذاء. يعد بطريق أديلي أحد أكثر طيور البطريق في القطب الجنوبي اكتظاظًا بالسكان ، حيث يوجد حوالي 5 ملايين منها في جميع أنحاء القارة. سوف يخرجون إلى البحر خلال ذروة الشتاء ، مفضلين البقاء على الجليد الطافي والجبال الجليدية. سوف تأكل طيور البطريق أشياء مثل الكريل والحبار والأسماك والقشريات. الأنواع الأخرى من طيور البطريق الشائعة في هذه المنطقة هي البطريق الملك ، وبطريق المعكرونة ، وبطريق الذقن والبطريق الجنتو.

يقدر العلماء أنه قد يكون هناك ما يصل إلى 100 مليون طائر بحري يتكاثر على طول ساحل أنتاركتيكا والجزر المجاورة لها. طائر القطرس هو طائر شائع في هذا الجزء من الأرض ، بما في ذلك طائر القطرس المتجول ، أكبر طائر طائر في العالم. يصل جناحيها إلى 142 بوصة ويمكن أن تزن 20 رطلاً. يقضي معظم وقته في الهواء وقد يمضي سنوات دون أن يكون على الأرض. طائر النوء هو طائر بحري آخر يوجد بأعداد كبيرة في القطب الجنوبي ويأكل الجيف مع الأسماك والرخويات. Skuas هي طيور مفترسة شرسة تقتل وتأكل الطيور الأخرى ، بما في ذلك صغار طيور البطريق. النوارس وخطاف البحر وطيور الغاق هي الطيور البحرية الأخرى التي يتم مواجهتها بشكل متكرر في القارة القطبية الجنوبية.

هناك أربعة أنواع من الأختام التي توجد عادة في القارة القطبية الجنوبية. وفرة الطعام ونقص الحيوانات المفترسة مثل الدب القطبي يساعدان الفقمة على الازدهار. إن ختم السلطعون ، وهو نوع من الفقمة يضم أكبر عدد من السكان في جميع أنحاء العالم ، سريع الحركة ختم على الأرض رغم أنه يزن ما يصل إلى 500 رطل وعلى الرغم من اسمه ، فإنه يأكل الكريل وليس الكريل سلطعون. يبلغ وزن ختم Weddell نصف طن ويبلغ طوله 9 أقدام ويمكنه الغوص بعمق يصل إلى 1300 قدم والبقاء تحت الماء لمدة ساعة. يعيش فقمة روس التي نادرا ما لم يلمح حتى الآن في حزمة الجليد العميقة حول القارة القطبية الجنوبية التي لا يُعرف عنها سوى القليل عن عاداتها. ختم النمر هو ختم مرقط بأسنان حادة ؛ يصطاد طيور البطريق والفقمات الأخرى ويعتبر مفترسًا خطيرًا. تعيش فقمات الأفيال وفقمات الفراء في العديد من الجزر في هذه المنطقة الباردة ، ولكن ليس في البر الرئيسي نفسه.

ترشح حيتان البالين طعامها ، والذي يتراوح من الكريل إلى العوالق الصغيرة ، من خلال البلين ، وهو هيكل في أفواههم يشبه المصفاة. الحوت الأزرق هو أكبر حيوان على وجه الأرض ، حيث يصل وزنه إلى 150 طنًا وأحيانًا يصل طوله إلى 100 قدم. يمكن أن تأكل ما يقرب من 5 أطنان من الكريل في فترة 24 ساعة واحدة. تؤدي الحيتان الحدباء ألعابًا بهلوانية في المحيط ، حيث تخرج ما يصل إلى ثلثي الماء وتنتج رذاذًا رائعًا. يُعرف حوت الزعنفة بأنه الأسرع بين حيتان البالين ويغوص إلى أسفل أكثر من أي حوت آخر. حيتان البالين الأخرى التي تعيش في هذه البحار الجنوبية هي الحوت الصائب الجنوبي ، وحوت سي ، وحوت المنك.

نوعان من الحيتان ذات الأسنان الموجودة في مياه القطب الجنوبي هما حوت العنبر والحوت القاتل. يمكن أن يصل طول حوت العنبر إلى 50 قدمًا ، ووزنه 40 طنًا ، ويغوص لمسافة ميل واحد. يأكل الحبار العملاق والزلاجات والأسماك والأخطبوط. الحوت القاتل هو في الواقع أكبر نوع من الدلافين. هناك ما يقدر بـ 160.000 من هذه الثدييات البحرية الذكية في المحيط حول القارة القطبية الجنوبية. تصطاد الحيتان القاتلة في مجموعات وهي قادرة على اصطياد وأكل الأسماك والفقمات وطيور البطريق وأسماك القرش والطيور وحتى الحيتان الأخرى. مثل كل الحيتان في هذا الجزء من الكرة الأرضية ، سيهاجر الحوت القاتل شمالًا بمجرد انتهاء الصيف.