مثل جميع الكائنات الحية ، تتطلب النباتات طاقة في شكل كيميائي حتى تتمكن من النمو والقيام بوظائف الحياة الأساسية. تنتج النباتات الكربوهيدرات وتخزنها وتحرقها على شكل سكر لتزويد نفسها بالطاقة.
البناء الضوئي
يحصل الناس والحيوانات على طاقتهم من خلال تناول الأطعمة التي تحتوي على الكربوهيدرات. من ناحية أخرى ، تصنع النباتات الكربوهيدرات الخاصة بها. تحتوي كل خلية خضراء على آلية لحصاد الطاقة الضوئية واستخدام تلك الطاقة لتفتيت ثاني أكسيد الكربون والماء. ينتج عن إعادة ترتيب هذه الجزيئات الجلوكوز ، الكربوهيدرات.
التنفس الخلوي
مثل الكائنات الحية الأخرى ، تخزن النباتات الكربوهيدرات وتحرقها للحصول على الطاقة. هذه العملية ، التي تسمى التنفس الخلوي ، تكسر جزيئات الكربوهيدرات التي يتم إنتاجها أثناء عملية التمثيل الضوئي ، وتطلق الطاقة لتشغيل عمليات الحياة في النبات.
مصدر الغذاء
يعد الاختلاف الكبير في كيفية توليد النباتات والحيوانات للطاقة أمرًا مهمًا لجميع أشكال الحياة على الأرض. بدون النباتات ، فإن الطاقة الوفيرة التي تنبعث من الشمس لن يتم استخدامها. عندما تنتج النباتات السكريات من ضوء الشمس ، فإنها تجعل تلك الكربوهيدرات متاحة للكائنات الحية التي تستهلك النباتات كغذاء. هذا يشكل أساس الشبكات الغذائية للكوكب.