وصف أنواع الأحافير

تعد الحفريات ، إلى جانب علم الوراثة ، واحدة من أكثر النوافذ المفيدة التي نمتلكها في التاريخ الطبيعي للحياة على الأرض. في الأساس ، الحفرية هي سجل لكائن حي ، يظهر وحجم وشكل وملمس أجزاء الجسم المختلفة. تشمل الأمثلة الشائعة للحفريات الأسنان والجلد والأعشاش والروث والمسارات. ومع ذلك ، لا تتشكل جميع الحفريات بنفس الطريقة. هناك أربعة أنواع رئيسية من الأحافير ، تتشكل جميعها بطريقة مختلفة ، مما يساعد على الحفاظ على أنواع مختلفة من الكائنات الحية. هذه هي حفريات العفن ، والحفريات المصبوبة ، والحفريات الأثرية والحفريات ذات الشكل الحقيقي.

أحفورة القالب هي بصمة متحجرة مصنوعة في الركيزة. الركيزة هي الصخور أو الرواسب التي تترك عليها الأحفورة بصماتها. على عكس الحفريات المصبوبة ، فإن أحافير العفن مجوفة. نظرًا للطريقة التي يتشكل بها هذا النوع من الأحافير ، فإن الصورة الناتجة هي صورة سلبية لجزء من جسم الكائن الحي الذي ترك الانطباع. بمعنى آخر ، إنه متخلف. تشمل حفريات العفن الشائعة الجلد والأوراق والأسنان والمخالب والأجنة.

تشبه الحفريات المصبوبة حفريات العفن من حيث أنها تشكلت ، جزئيًا على الأقل ، ببصمة مصنوعة في صخر أو رسوبي. ومع ذلك ، فإن الحفريات المصبوبة تذهب خطوة إلى الأمام. بمجرد وجود القالب المجوف ، يتم ملؤه لاحقًا بالمعادن التي تتصلب لاحقًا لتشكيل الصخور الصلبة. بعبارة أخرى ، تستحوذ أحافير العفن على مساحة سلبية وتشغل الحفريات المصبوبة مساحة إيجابية. تشمل الحفريات المصبوبة أيضًا الجلد والأوراق والأسنان والطبقة والأجنة.

لا تحتوي الحفريات الأثرية ، التي تسمى أيضًا أحافير ichnofossils ، على معلومات عن الكائن الحي نفسه. بدلا من ذلك ، فهي تحتوي على معلومات عن الآثار التي تركها الكائن الحي. تشمل الأمثلة الشائعة لأثر الحفريات الجحور والأعشاش وآثار الأقدام والروث وعلامات الأسنان. هذه هي أكثر أنواع الأحافير شيوعًا ، ويمكن أن تقدم أحيانًا معلومات أكثر عن كيفية عيش الكائن الحي (على سبيل المثال ، كيف اصطاد وكيف استراح) أكثر من أجزاء الجسم المتحجرة.

الأحافير ذات الشكل الحقيقي هي أجزاء كبيرة من الجسم تم استبدالها بالمعادن. تتشكل الأحافير الحقيقية من خلال عملية تسمى التحجر. تشمل الأمثلة الشائعة لهذه الحفريات الأطراف والجذع والأصابع والرؤوس. على عكس القوالب والقوالب ، لا يتم تشكيلها باستخدام الانطباع. بدلا من ذلك يتم استبدال جزء الكائن الحي بالمعادن التي تتصلب لتصبح صخورًا.