العوامل الحيوية في النظام البيئي المغمور

العديد من الأراضي الرطبة في العالم - المستنقعات والمستنقعات والفين والمستنقعات - تشهد تقلبات كبيرة في مستوى المياه على مدار العام. خلال مواسم الأمطار ، أو عندما تقفز الأنهار المليئة بالذوبان على ضفافها ، تكون هذه النظم البيئية المنخفضة مشبعة بالمياه ؛ في أوقات أخرى من العام ، قد تكون جافة في الغالب. يجب أن تكون الكائنات الحية الأصلية في مثل هذه البيئات الديناميكية مرنة تجاه هذه الاختلافات في الموائل.

•••توم براكفيلد / ستوكبيت / جيتي إيماجيس

تنبع الفيضانات الموسمية في الأراضي الرطبة عادةً من أنماط زيادة هطول الأمطار أو زيادة تصريف النهر أو ارتفاع منسوب المياه الجوفية. عادة ما يكون مستنقع القاع على طول نهر كبير في الغرب الأوسط في أكثر حالاته رطوبة في الربيع ، عندما يؤدي ذوبان الثلوج والعواصف الممطرة إلى زيادة حجم المجرى المائي بشكل كبير. بعض مجمعات الأراضي الرطبة العظيمة في العالم - من Sudd و Okavango و Pantanal و Everglades إلى عدد لا يحصى من البيلابونج من شمال أستراليا - تكونت أو كانت لديها منابع في مناخات السافانا الاستوائية التي تحددها الرطبة والجافة المتميزة مواسم.

•••Digital Vision./Digital Vision / Getty Images

يمكن أن تكون الشبكات الغذائية معقدة للغاية في النظم البيئية التي غمرتها الفيضانات ، بما في ذلك الكائنات الحية التي قد تكون كذلك المتخصصون في الأحياء المائية وغيرهم ممن تكيفوا لتحمل فترات الغمر والأرض الجافة. تحفر تمساح البرك العميقة في طين المنشار للبقاء على قيد الحياة في موسم الجفاف في إيفرجليدز ، حيث تجذب الأسماك والطيور والكائنات الحية الأخرى التي تعتمد على الماء - والتي قد تتناولها الزواحف الكبيرة أحيانًا. في دلتا أوكافانغو في بوتسوانا ، حوض شاسع غمر موسمياً من مستنقعات ورق البردي والأراضي العشبية الرطبة والشرطات وآكلات السافانا الكبيرة مثل الأسود وقد أثبتت كلاب الصيد المرسومة أنها بارعة بشكل ملحوظ في صيد الثدييات ذات الأظلاف - بما في ذلك الظباء شبه المائية المسماة lechwe - في الغمر بالمياه فسيفساء.

•••توم براكفيلد / ستوكبيت / جيتي إيماجيس

إن التدفقات الموسمية الواسعة في مستويات المياه في النظم البيئية المغمورة النموذجية لها تأثيرات عميقة على طريقة ومدى تفاعل الكائنات الحية مع بعضها البعض. أثناء ارتفاع منسوب المياه ، قد تتوسع موائل الكائنات المائية وشبه المائية بشكل كبير ، كما يتضح من الغابات المطيرة البرية القاع في حوض الأمازون. فيضانات الأمازون موسميًا ، وتنسكب على نطاق واسع ضفافها وتتدحرج عبر السهول الفيضية للغابات المطيرة لتشكل مستنقعات ضخمة. خلال هذه الأوقات ، يمكن لأسماك النهر مثل تامباكي أن تتغذى على نطاق واسع لثمار الأشجار والأطعمة الحرجية الأخرى. عندما تنحسر المياه ، تقع الأسماك والكائنات الحية الأخرى المحاصرة في البرك المتلاشية فريسة سهلة للطيور والأناكوندا والجاغوار والصيادين الآخرين.

•••جوبيتيريماجيس / فوتوس.كوم / جيتي إيماجيس

متطلبات تعشيش اللقلق الخشبي ، وهو طائر كبير يخوض في المياه في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية الأمريكتان ، التي تتميز برأس يشبه الجمجمة والارتفاع الرشيق ، توحي بالديناميات الدقيقة للموسم الأراضي الرطبة. في إيفرجليدز ، تعتمد طيور اللقلق على برك ضحلة في موسم الجفاف والتي تركز على تجمعات الأسماك - التي ، في موسم الأمطار ، تنتشر عبر المستنقعات الشاسعة والمستنقعات المتناثرة - أثناء تعشيشها الموسم. يتغذى اللقلق الخشبي بطريقة متخصصة للغاية: أثناء الخوض في الماء ، يختمون أصابع قدمهم المفلطحة ، ويطردون الأسماك ، ثم تلتقطها الطيور بسرعة البرق بفواتيرها الكبيرة. طقس ممطر بشكل غير عادي في موسم الجفاف - أو تعديلات هيدرولوجية من قبل الجنس البشري على النظام البيئي في إيفرجليدز - قد يفسد مغدور اللقلق إذا كانت المعايير الصارمة للطيور لحمامات الصيد لم تتحقق.