النباتات والحيوانات حول البراكين

عادة ما نفكر في ثوران بركاني على أنه حدث كارثي ومدمّر للغاية. في حين أنه من الصحيح أن البركان يمكن أن يتسبب في دمار كبير ، إلا أنه يمكن أن يكون مفيدًا بيئيًا أيضًا من خلال تشكيل الموائل وتسميد التربة. حتى بعد اندلاع بركان كبير ، يمكن لمجموعة كبيرة ومتنوعة من النباتات والحيوانات إعادة استعمار المناظر الطبيعية المتضررة وإعادة بناء النظام البيئي بسرعة.

يمكن أن تكون الآثار المباشرة للانفجار البركاني مدمرة للنباتات والحيوانات ، بما في ذلك البشر. يمكن للبركان المتفجر إطلاق الغازات والرماد والصهارة ، وهي مزيج من الصخور المنصهرة والبلورات والغازات. الصهارة ، التي تسمى "الحمم البركانية" بمجرد وصولها إلى سطح الأرض ، تتراوح عادة في درجات الحرارة من 600 إلى 1200 درجة مئوية ، أو 1112 إلى 2192 درجة فهرنهايت. يمكن للحمم المتدفقة وتدفقات الطين والانهيارات الجليدية المرتبطة بالثوران أن تقتل النباتات والحيوانات تمامًا ، كما تؤثر بشكل كبير على الكائنات الحية عن طريق تحويل الموائل والموارد. الرماد البركاني ، الذي قد يسبب مشاكل في الجهاز التنفسي لدى الحيوانات ، يمكن أن يقتل الحشرات أيضًا بسبب تناسقه الحاد ؛ وهذا بدوره يؤثر على الإمدادات الغذائية للطيور والخفافيش الآكلة للحشرات ، على الأقل في المدى القصير.

على الرغم من أن الثوران البركاني مدمر للغاية ، إلا أن له فوائد أيضًا للنظام البيئي حول البركان. يمكن أن تحتوي الصهارة على السيليكا والحديد والمغنيسيوم والكالسيوم والبوتاسيوم والصوديوم ، وبالتالي فإن التربة المشتقة من تجوية الصخور البركانية والرماد غالبًا ما تكون غنية بشكل استثنائي بالمغذيات. تعزز خصوبة التربة هذه نمو الغطاء النباتي ، مما يساعد في استعادة النظام البيئي بعد الانفجار. كما يشرح الإنتاجية الكبيرة للأراضي الزراعية بالقرب من العديد من البراكين في العالم.

النباتات التي تنمو حول البركان لها دور فعال في إعادة تأسيس النظام البيئي. هناك العديد من الطرق التي تعود بها النباتات إلى النظام البيئي: يمكن حماية بذور النباتات في التربة أثناء ثوران البركان ، على سبيل المثال ، أو قد تترسب البذور في منطقة لاحقًا بفعل الرياح أو الطيور. غالبًا ما تكون الشجيرات والسراخس والنباتات الصغيرة الأخرى مثل الطحالب هي أول من يبدأ في النمو. يساعد نموها في تكسير الصخور إلى تربة لنباتات أخرى يعتبر المطر أيضًا عاملاً من عوامل التعافي ، حيث غالبًا ما تتعافى المناطق التي ترتفع فيها نسبة هطول الأمطار بشكل أسرع من المناطق الجافة.

تختلف الأنواع النباتية والحيوانية المحددة التي تعيش في البركان اعتمادًا على السياق الجغرافي الأكبر. على سبيل المثال ، أرخبيل هاواي البركاني معزول بآلاف الأميال من المحيط المفتوح بشكل أساسي حصر الحيوانات الأصلية على الحيوانات التي يمكنها الطيران أو السباحة أو الطوف من الكتل الأرضية البعيدة ، مثل:

• الحشرات
  
• الخفافيش
  
• الطيور
  
• السلاحف

العديد من هذه الكائنات الحية - التي ، بحكم عزلتها الشديدة عن أقاربها من البر الرئيسي ، تطورت إلى أشكال فريدة للغاية - مهددة الآن من قبل الأنواع الغازية الغريبة مثل القطط التي أدخلها البشر. عادة ما تحتوي البراكين الأقل عزلة على أنظمة بيئية أكثر تنوعًا. جبل سانت هيلينز في سلسلة كاسكيد ، على سبيل المثال ، يدعم كل شيء من الضفادع والفئران إلى الأيائل والغزلان ذات الذيل الأسود والدببة السوداء وأسود الجبال.

تكيفت بعض أشكال الحياة ، المعروفة باسم الحرارة ، للبقاء على قيد الحياة في بيئات شديدة الحرارة ويمكنها بالفعل العيش في ظروف بركانية. عادة ما تكون الحرارة هي كائنات دقيقة. على سبيل المثال ، حمامات السباحة الساخنة في منتزه يلوستون الوطني ، والتي يتم تسخينها بواسطة النشاط الحراري الأرضي البركاني و غالبًا ما تكون فوق نقطة غليان الماء ، فهي موطن لمجتمعات مزدهرة من المحبة للحرارة الكائنات الدقيقة. تحمي الإنزيمات المكيفة بشكل خاص ، والمعروفة باسم التطرف المتطرف ، هذه الكائنات الحية من درجات الحرارة القصوى.