يصف التنوع البيولوجي مجموعة متنوعة من الأنواع التي تشكل نظامًا بيئيًا. النظام البيئي هو مزيج من الكائنات الحية وغير الحية في الموقع. لكي يعمل النظام البيئي ، فإنه يعتمد على مجموعة متنوعة غنية من الكائنات الحية ، تتفاعل مع كل ترتيب للحفاظ على التوازن في هذا النظام البيئي المحدد. يمكن أن تؤثر بعض العوامل على هذا التنوع البيولوجي وبالتالي على استدامة النظام البيئي.
تحتوي الأرض على ما يقدر بـ 10 ملايين نوع. هذه هي الجزء الحي من النظام البيئي. تساهم بعض التأثيرات في تراجع هذا العدد الهائل من الأنواع. بعض التأثيرات ناتجة عن الدوافع المباشرة ، بينما ينتج البعض الآخر عن الدوافع غير المباشرة.
السائقين المباشرين
الدوافع المباشرة لها تأثير مباشر على التنوع البيولوجي للنظام البيئي. تشمل الأمثلة على الدوافع المباشرة استخدام الأسمدة والمبيدات الحشرية والصيد الجائر. تنقسم العوامل الحيوية في النظام البيئي إلى منتجين ومستهلكين ومحللات. يجب الحفاظ على هذه العوامل في نسبة معينة حتى يزدهر النظام البيئي. على سبيل المثال ، عندما يتم صيد بعض المستهلكين ، مثل النمور والأسود ، على وشك الانقراض ، فإن هذا التغيير له تأثير مباشر على النظام البيئي. هذه الحيوانات هي مستهلكات أساسية تحافظ على انخفاض عدد المستهلكين الثانويين مثل الأرانب والغزلان والحيوانات العاشبة الأخرى أو الحيوانات آكلة اللحوم. عندما تنخفض أعداد الحيوانات المفترسة ، سوف تتكاثر فرائسها الطبيعية وتضع ضغطًا على الموارد الأخرى في النظام البيئي.
السائقين غير المباشرين
تؤثر الدوافع غير المباشرة أيضًا على التنوع البيولوجي. على سبيل المثال ، يمكن أن يؤدي التصنيع والاكتظاظ السكاني إلى إزالة الغابات ، وحرمان العوامل الحيوية من بيئتها الطبيعية. تشمل الآثار غير المباشرة الأخرى المنتجات الثانوية للتصنيع ، مثل المطر الحمضي ، الذي يتسبب في انخفاض عدد النباتات والحيوانات. يؤدي المطر الحمضي إلى زيادة حموضة الماء ، مما يجعله شديد السمية للأسماك والكائنات الحية الأخرى بحيث لا يمكن أن تزدهر. تشمل الأنشطة الأخرى التي يمكن أن تؤدي إلى تقليل التنوع البيولوجي بناء السدود التي تغير التدفق الطبيعي للمياه وتؤثر على أنماط هجرة الأسماك في طريقها إلى التبويض. يعد تغير المناخ أيضًا محركًا غير مباشر يؤثر على التنوع البيولوجي.
الأنواع الغازية
تصف وكالة حماية البيئة الأمريكية الأنواع الغازية بأنها "أحد أكبر التهديدات لنظمنا البيئية الأرضية والساحلية وأنظمة المياه العذبة ". الأنواع الغازية ليست أصلية في النظام البيئي. عندما يتم إدخال هذه الأنواع إلى نظام بيئي ، فإنها يمكن أن تطغى بسرعة على الموائل الطبيعية ، التنافس مع الأنواع المحلية على موارد محدودة والتسبب في نهاية المطاف في انخفاض في السكان الأصليين أعداد. تسرد وزارة الزراعة الأمريكية cogongrass كمثال على أنواع العشب الغازية. هذا النبات موطنه جنوب آسيا ، وقد تم تقديمه إلى الولايات المتحدة في عام 1912. يؤثر النبات على التنوع البيولوجي للنباتات المحلية في الولايات المتحدة من خلال تكاثر النباتات المحلية وازاحتها.