ما هي محللات الغابات المطيرة؟

المُحلِّلات هي كائنات حية تستمد طاقتها من نفايات الكائنات الحية الأخرى. يعتمد النظام البيئي للغابات المطيرة على هذه الكائنات لتحطيم النفايات إلى طاقة قابلة للاستخدام للنباتات الأخرى. بسبب وفرة الحياة في الغابات المطيرة ، تحدث عملية التحلل بسرعة وعلى نطاق واسع.

على الرغم من أن هذه الكائنات صغيرة وغالبًا ما يتم تجاهلها ، إلا أن المُحلِّلات هي أهم عنصر في النظام البيئي للغابات المطيرة. بدونها ، ستكون أرضية الغابات المطيرة مكدسة بالقمامة العضوية مثل الأغصان والأوراق. ستنفد المغذيات بسرعة من تربة الغابات المطيرة ولن يتمكن المنتجون الرئيسيون للغابات المطيرة ، الأشجار ، من البقاء.

النمل الأبيض والنمل القاطع للأوراق أنواع من المُحلِّلات الموجودة في الغابات المطيرة. من بين هؤلاء ، النمل الأبيض هو المُحلِّلات الأكثر انتشارًا. تتجاوز أعدادهم ألف فرد لكل عشرة أقدام مربعة ، ويبلغ إجمالي الكتلة الحيوية حوالي 4409 رطلاً. لكل هكتار. يستهلك النمل والنمل الأبيض ما يقرب من ثلث القمامة العضوية ؛ ومع ذلك ، فهم لا يهضمون كل شيء. جزء من دورهم كمحللين للغابات المطيرة هو تحطيم المواد الأكبر مثل الأشجار المتساقطة و الأوراق إلى قطع أصغر يتم هضمها بعد ذلك من قبل الكائنات الحية الأخرى مثل الفطريات والديدان والبزاقات.

بعد أن قام النمل الأبيض والنمل القاطع للأوراق بتقسيم النفايات العضوية الكبيرة إلى قطع أصغر ، تستمر عملية التحلل مع الكائنات الحية الأصغر مثل الرخويات والفطريات والبكتيريا. تزدهر هذه الكائنات الحية في البيئة الدافئة والرطبة للغابات المطيرة وهي قادرة على تحلل النفايات العضوية بمعدل سريع للغاية. تتحلل النفايات التي تستغرق عادةً عامًا واحدًا لتتحلل في غابة عادية في غضون ستة أسابيع في الغابة المطيرة.

نظرًا لأن نباتات الغابات المطيرة المورقة تتطلب مغذيات ثابتة للبقاء على قيد الحياة ، فإن العناصر الغذائية التي تنتجها المُحلِّلات لا تتعمق كثيرًا في التربة قبل استخدامها بالكامل. تم العثور على الغالبية العظمى من هذه العناصر الغذائية في الجزء العلوي من بوصة أو بوصتين من التربة على أرضية الغابة المطيرة. لهذا السبب ، نادرًا ما تكون أشجار الغابات المطيرة والنباتات الأخرى التي تم قطعها قادرة على النمو مرة أخرى ، حيث لا توجد ببساطة عناصر غذائية كافية في التربة لتجديد الغطاء النباتي. وبالتالي ، نظرًا لأن أغنى النظم البيئية في العالم يتم تدميرها بمعدل ينذر بالخطر ، فمن غير المرجح أن تكون قادرة على التعافي.