يحدث الاكتظاظ السكاني للحيوانات عندما يكون النظام البيئي غير قادر على دعم الحياة البرية الحالية بسبب وجود عدد كبير جدًا من الأنواع المعينة. تعاني البيئة بسبب الإجهاد الناجم عن الأنشطة الطبيعية للأنواع المكتظة بالسكان. يمكن أن تكون النتائج مدمرة لأن الحيوانات تبحث عن الطعام وتتجول في موائل غير طبيعية بحثًا عن شيء تأكله. المرض هو أيضًا عامل حيث يقوم النظام البيئي بمحاولة أخيرة لاستعادة التوازن والنظام الطبيعي. تعيش الأنواع الحيوانية المكتظة حياة صعبة بموارد محدودة.
نقص في الطعام
يحدث نقص الغذاء عندما يحدث انهيار في السلسلة الغذائية بسبب الزيادة السكانية. عادة ما تكون هذه علاقة السبب والنتيجة. على سبيل المثال ، في النظم البيئية حيث تموت الحيوانات آكلة اللحوم أو تنقرض ، تبدأ العواشب في النمو بأعداد. بدون التوازن المحقق من العلاقة بين المفترس والفريسة ، سوف تتنافس العواشب المكتظة بالسكان على نفس الأنواع النباتية ، مما يتسبب في ندرة أو القضاء على الأنواع النباتية تمامًا. هذا التوازن غير الطبيعي يضر بالنظام البيئي والسلسلة الغذائية. عندما يتنافس الكثير من نفس الحيوان على مصدر غذاء مماثل ، يموت الكثير من الجوع. يضطر آخرون إلى مغادرة موائلهم الطبيعية بحثًا عن الطعام.
تجول
عندما تتضور الحيوانات المكتظة بالجوع ، فإن غرائزها الفطرية للبقاء تجعلها تتجول في أماكن غير طبيعية بحثًا عن الطعام. في كثير من الحالات ، سوف تتجول الحيوانات المكتظة في المناطق المأهولة بالبشر. والنتيجة هي قتل الحيوانات على الطريق السريع ، وإلحاق أضرار بالممتلكات وإصابة بشرية. يتم قتل أكثر من مليون حيوان لكل منها أثناء تجوالها على الطرق والطرق السريعة ، وفقًا لموقع One Animal Family ، وهو موقع يجمع البيانات من منظمات الحيوانات. تُجبر الحيوانات على المرور عبر القمامة وقتل حيوانات المزرعة لأن نظامها البيئي الطبيعي لم يعد قادرًا على دعمها.
النظم البيئية التالفة
الحيوانات المكتظة بالسكان تعيث فسادا في النظام البيئي والمناظر الطبيعية المحيطة. يؤدي الاكتظاظ السكاني للغزلان في جميع أنحاء الولايات المتحدة إلى تدمير الغابة وإعاقة تنوع أنواع الأشجار. تتمتع الغزلان بشهية للشتلات ، مما يعرض الغابة لخطر التحول إلى مراعي لأن الغزلان المكتظة تستهلك الأشجار الصغيرة. يعزز رعي الغزلان انتشار السرخس ، الذي يحجب أشعة الشمس عن النباتات الأخرى ، وبالتالي يعيق النمو في الغابة. الزيادة السكانية هي حلقة مفرغة للنظام البيئي حيث تتأثر السلسلة الغذائية والممرات المائية والأراضي. يهدد الاكتظاظ السكاني للحيوانات بتغيير التكوين الكامل للنظام البيئي.
مرض
بينما تقوم الطبيعة الأم بمحاولة يائسة لاستعادة التوازن ، فإن الأمراض المتعلقة باكتظاظ الحيوانات باتت وشيكة. ومع ذلك ، قد تنتشر الأمراض أيضًا إلى مجموعات أخرى من الحيوانات غير المكتظة بالسكان ، مما يخل بالتوازن ويحتمل أن يلحق الضرر بالأنواع الهشة. بسبب الاكتظاظ في ملاجئ الحيوانات ، يضطر عدد الحيوانات الأليفة الفائض للعيش في الشوارع. نظرًا لأن هذه الحيوانات لا يتم تعقيمها أو تحييدها ، فإنها تستمر في التكاثر ، مما يعزز انتشار داء الكلب والأمراض الأخرى التي يمكن أن تؤثر على حيوانات المزرعة والحيوانات الأليفة الأخرى.