أنواع التلوث الناتج عن تعدين الذهب

جعلت القيمة العالية للذهب منه هدفًا رئيسيًا لعمليات التعدين الصناعية الضخمة المصممة لاستخراج المعادن بأكثر الطرق فعالية. تتيح الآلات الثقيلة والتعدين الشريطي وتقنيات استخراج الأحماض لعمال المناجم الوصول إلى المعدن الثمين ، ولكن يمكن أن يكون لها آثار جانبية كبيرة. تخلق صناعة تعدين واستخراج الذهب مجموعة متنوعة من أنواع التلوث ، وإذا لم يتم تنظيمها فإنها يمكن أن تدمر أي منطقة هي موطن لأوردة الخام المطلوب.

عادة ما تكون مناجم الذهب عمليات واسعة النطاق ، حيث يلزم وجود آلات ثقيلة ومركبات كبيرة لحفر الخام ونقله من مكان إلى آخر. تنتج هذه المركبات الكبيرة انبعاثات وغازات دفيئة تمامًا مثل أي مركبة أخرى تعمل بمحركات الاحتراق ، ولكن عادةً على نطاق أكبر وبكفاءة أقل بكثير في استهلاك الوقود. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن أن تنتج معدات تحريك التربة التي تحفر أعمدة المناجم أو تزيل التربة السطحية كميات كبيرة من الغبار والجزيئات المحمولة في الهواء والتي يمكن أن تقلل من جودة الهواء حول التعدين عملية. غالبًا ما يحتوي التلوث الجوي الناجم عن تعدين الذهب على معادن ثقيلة مثل الزئبق ، وبالتالي فهو خطر محتمل على الصحة لأي شخص يتعرض له.

يعد تلوث التربة الناجم عن عمليات التعدين تهديدًا آخر للحياة البرية وصحة الإنسان. في كثير من الأحيان ، تمر الخامات القيمة عبر الصخور التي تحتوي على الكبريتيد ، ويؤدي تعريض هذه الصخور إلى تكوين حامض الكبريتيك. ينتج عن غسل هذه المنتجات الثانوية السامة ملاطًا شبه صلب يسمى "المخلفات" يمكن أن يلوث التربة التي تتلامس معها. يمكن أن يؤدي تسرب الحمض من المخلفات إلى تسمم المياه الجوفية ، ويمكن للمواد السامة والمعادن الثقيلة الموجودة في المواد المتبقية أن تغزو التربة السطحية وتظل خطرة لسنوات.

كما أن تعدين الذهب لديه القدرة على تلويث أي إمدادات مياه قريبة. غالبًا ما يجد الحمض الذي يتم غسله من المناجم طريقه إلى منسوب المياه الجوفية ، مما يغير درجة الحموضة في الجداول والأنهار القريبة ويهدد بقاء الحياة البرية. إذا انفجر خزان المخلفات ، فقد يؤدي ذلك إلى انهيار طيني سام يمكن أن يمنع تدفق المجاري المائية ويمحو أي شيء حي يصادفه. بالإضافة إلى ذلك ، تمارس بعض عمليات التعدين الصغيرة الحجم إغراقًا غير قانوني لمنتجاتها الثانوية السامة. ومن بين هذه الحالات منجم ميناهاسا ريا في إندونيسيا. في عام 2003 ، قامت الشركة التي تدير المنجم بإلقاء 4 ملايين طن من المخلفات السامة في خليج بويات ، وهذا يكفي لترك بقايا يمكن اكتشافها في الأسماك التي يتم صيدها في الخليج وتسبب إصابة السباحين والصيادين بالجلد طفح جلدي.

استخراج الخام ليس المصدر الوحيد للتلوث في مناجم الذهب. عادة ما يتضمن تكرير الخام الخام لإزالة الشوائب وتركيز محتوى الذهب مواد كيميائية كاوية. تتضمن إحدى الطرق إذابة الذهب بمحلول السيانيد المركز ، مما يسمح للسائل الناتج بالهرب بعيدًا عن الركاز المتبقي وتجميعه لإعادة التكوين. تركيزات السيانيد المستخدمة في هذه العملية خطيرة للغاية ، وإذا انسكبت في البيئة ، فإنها تشكل تهديدًا كبيرًا للحياة البرية وصحة الإنسان.