تكيفات نمر ذو أسنان صابر

مع أسنانها الضخمة ، ربما يكون Smilodon الأيقوني ، الذي يُطلق عليه خطأً أيضًا النمر ذو الأسنان السابر ، أكثر الأنواع شهرة من بين عدة أنواع من القطط ذات أسنان السيف والحيوانات الشبيهة بالقطط. عاشت Smilodons منذ ما بين 1.8 مليون و 10000 سنة. كان لديهم العديد من التكيفات مع الحياة خلال العصر الجليدي ، وكثير منها غير موجود في القطط الحديثة.

اكتشف علماء الأحافير حفريات smilodon في أجزاء كثيرة من أمريكا الشمالية وأوروبا. وهي ثاني أكثر الأحافير شيوعًا التي يتم استردادها من حفر La Brea Tar في جنوب كاليفورنيا. على الرغم من أنه يُطلق عليه أحيانًا اسم النمر ذو الأسنان السابر ، إلا أن الابتسامة لم تكن مرتبطة بالنمور التي تنتمي إلى فصيلة فرعية مختلفة. يعتقد العلماء أن Smilodons كانت أقصر بمقدار قدم واحدة من الأسود الحديثة ولكنها كانت تزن ضعف الوزن تقريبًا. على عكس القطط الحديثة مثل الفهود والأسود التي لها ذيول طويلة توازنها عندما تطارد الفريسة ، كان لدى smilodons ذيول بوب ، مما يوحي بأنهم نصبوا كمينًا لفريستهم بدلاً من مطاردتها.

كان طول أسنان الكلاب على شكل سكين من Smilodon حوالي 7 بوصات. منذ اكتشاف النوع لأول مرة في ثمانينيات القرن التاسع عشر ، ناقش العلماء كيفية استخدام smilodons لهذه الأسنان. كان أحد الاستخدامات المحتملة هو الأسلحة لأن هذه الأسنان لها مقطع عرضي بيضاوي الشكل يشبه نصل السكين بدلاً من المقطع العرضي المستدير مثل أسنان القط الحديث. كانت أسنان Smilodon جيدة لتقطيع اللحوم ولكنها أيضًا هشة للغاية. الاحتمال الآخر هو أن هذه الأسنان كانت تستخدم للعرض الاجتماعي مثل القرون أو القرون.

في عام 2007 ، أظهر باحثون من جامعة نيو ساوث ويلز وجامعة نيوكاسل أن لدغة سميلودون كانت قوية بمقدار الثلث فقط مثل عضة الأسد الحديثة. ومع ذلك ، في عام 2010 ، أظهر باحثون في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس أن smilodon يمتلك عضلات جيدة وأطراف أمامية قوية. إنهم يعتقدون أن Smilodons انقضت على فرائسها وأمسكتها بأطرافها الأمامية القوية أثناء تقديم لدغة قاتلة بأسنانها الحادة. ربما كانت Smilodons تصطاد طرائد كبيرة مثل البيسون والإبل ومن المحتمل أنها انقرضت عندما نفقت العديد من حيواناتها المفترسة خلال العصر الجليدي الأخير.

القطط الحديثة ، بما في ذلك النمور والقطط المنزلية ، هي صيادات انفرادية. ومع ذلك ، تشير الدلائل إلى أن smilodon كان حيوانًا اجتماعيًا. على سبيل المثال ، تُظهر الحفريات المستخرجة من حفر La Brea القطران دليلاً على التهاب المفاصل والكسور الخطيرة. كان من الممكن أن تكون هذه الأمراض معيقة ، ولن يعيش الصيادون الانفراديون معهم طويلاً. لكن العديد من هذه العظام تظهر أيضًا أدلة على الشفاء وإعادة النمو ، مما يشير إلى أن الحيوانات عاشت لفترة طويلة نسبيًا بعد إصابتها. من المحتمل أن تكون الابتسامات قد ساعدت الحيوانات المصابة أو سمحت لها على الأقل بتناول الطعام. ومع ذلك ، لم تكن حياتهم الاجتماعية سلمية بالضرورة. تحتوي بعض الأحافير على ثقوب ذات أسنان صابر فيها مما يوحي بأن Smilodons ، مثل الأسود الحديثة ، كانت تتقاتل أحيانًا مع بعضها البعض على الطعام أو الأصدقاء.