التمثيل الضوئي هو عملية تحويل الطاقة من الشمس إلى طاقة كيميائية أو سكر. بالإضافة إلى تغذية النظام البيئي للأرض ، تقوم عملية التمثيل الضوئي بإعادة تدوير ثاني أكسيد الكربون إلى أكسجين.
تسهل الخلايا النباتية المتخصصة التي تسمى البلاستيدات الخضراء ، والتي تحتوي على الصباغ الأخضر الكلوروفيل ، عملية التمثيل الضوئي.
تتمثل الوظيفة الأساسية لعملية التمثيل الضوئي في تحويل الطاقة من الشمس إلى طاقة كيميائية للطعام. باستثناء بعض النباتات التي تستخدم التخليق الكيميائي ، فإن جميع النباتات والحيوانات في كوكب الأرض يعتمد النظام البيئي في النهاية على السكريات والكربوهيدرات التي تنتجها النباتات من خلال البناء الضوئي.
أحد النواتج الثانوية لعملية التمثيل الضوئي هو إطلاق الأكسجين في الغلاف الجوي. مثل مرشح الهواء الطبيعي ، يأخذ التمثيل الضوئي ثاني أكسيد الكربون الضار ، وهو منتج ثانوي لتنفس الحيوانات ، وينتج الأكسجين الذي يمكن استخدامه في تنفس الحيوانات.
يحول التمثيل الضوئي ضوء الشمس إلى طاقة كيميائية على شكل سكر. ثم يتم تكسير هذا السكر من خلال التنفس الخلوي لتغذية الحياة على المستوى الخلوي. نتنفس الأكسجين ونخرج ثاني أكسيد الكربون ، بينما تتنفس النباتات ثاني أكسيد الكربون وتخرج الأكسجين. لذلك فإن التمثيل الضوئي هو المصدر النهائي للطعام الذي نتناوله والهواء الذي نتنفسه.
