تحتوي الغابات الاستوائية المطيرة على بعض أكثر المجموعات تنوعًا وفريدة من نوعها في العالم. يشير هذا التنوع إلى أن نباتات وحيوانات الغابات الاستوائية المطيرة تعيش حياة سهلة. في الواقع ، العكس هو الصحيح. توفر الغابات الاستوائية المطيرة مجموعة متنوعة من المنافذ بسبب العديد من الظروف الصعبة الموجودة هناك.
ظروف الغابات الاستوائية المطيرة
تشمل الظروف المادية للغابات الاستوائية المطيرة هطول الأمطار الغزيرة ، ودرجات الحرارة الثابتة ، والتربة السيئة. تتلقى الغابات المطيرة ما يزيد عن 79 إلى 400 بوصة تقريبًا - ما بين 6-1 / 2 قدم و 32-3 / 4 أقدام - من الأمطار كل عام. تصاحب الرياح العاتية العديد من العواصف التي تؤثر على الغابات الاستوائية المطيرة.
تحدث الغابات الاستوائية المطيرة بين خطي عرض 15 و 25 درجة شمال وجنوب خط الاستواء ، لذلك تتراوح درجات الحرارة بين 68 درجة فهرنهايت و 94 درجة فهرنهايت ، بمتوسط درجات حرارة 77F. تربة الغابات المطيرة فقيرة لأن درجات الحرارة المرتفعة تفضل التحلل الكيميائي. بالإضافة إلى ذلك ، فإن هطول الأمطار الغزيرة يرشح (يذوب) المعادن والمواد المغذية من التربة ، ويغسلها في اتجاه مجرى النهر. يتنافس منتجو الغابات المطيرة ، من النباتات الصغيرة إلى الأشجار الضخمة ، على العناصر الغذائية والمعادن المتبقية.
طبقات الغابات المطيرة
يحدث منتجو الغابات المطيرة في طبقات: الطبقة الناشئة ، طبقة المظلة (مقسمة أحيانًا إلى المظلات العلوية والسفلية) ، الطبقة السفلية والشجيرة / طبقة الأعشاب.
الطبقة الناشئة
تشكل أشجار الغابات المطيرة التي يصل ارتفاعها إلى 200 قدم الطبقة الناشئة. تتلقى الأشجار في الطبقة الناشئة معظم ضوء الشمس في الغابات المطيرة ولكن يجب أن تتحمل الرياح العاتية وظروف العواصف. تشمل الأشجار في هذه الطبقة الجوز البرازيلي وأشجار الكابوك.
طبقة مظلة
تنمو الأشجار في طبقة المظلة حتى ارتفاع حوالي 100 قدم. بينما تكون مظللة إلى حد ما بالطبقة البازغة الأطول ، لا تزال أشجار المظلة تتلقى الكثير من ضوء الشمس لعملية التمثيل الضوئي. طبقة المظلة ، بينما لا تزال متأثرة بالعواصف ، محمية جزئيًا أيضًا بطبقة ناشئة أطول. توجد أشجار التين بشكل شائع في طبقة المظلة في الغابات المطيرة حول العالم. تعيش معظم نباتات وحيوانات الغابات المطيرة في طبقة المظلة.
طبقة Understory
تتلقى النباتات الموجودة في الطابق السفلي القليل جدًا من ضوء الشمس. العديد من النباتات الفرعية عبارة عن نباتات هوائية أو "نباتات هوائية" تستمد مغذياتها من الهواء الرطب المحيط بها منها وما هي العناصر الغذائية التي يمكن العثور عليها في القمامة والحطام الذي يتم صيده في لحاء الشجرة وأغصانها. تشمل نباتات نباتية نباتات الفيلوديندرون ، والطحالب ، والبروميلياد ، وبساتين الفاكهة ، والصبار الاستوائي.
طبقة شجيرة أو عشب
المنافسة شرسة على موارد مثل العناصر الغذائية والمياه على أرض الغابات الاستوائية المطيرة. تمتص الأنظمة الممتدة من جذور الأشجار الكثير من العناصر الغذائية والماء. في الغابات المطيرة الناضجة ، تميل الطبقات السفلية من الغابة إلى أن تكون مفتوحة لأن نقص ضوء الشمس والمغذيات يحد من نمو النبات.
تكيف منتجي الغابات المطيرة
تعرض نباتات المناطق الأحيائية في الغابات الاستوائية المطيرة مجموعة متنوعة من التكيفات. معظم أشجار الغابات المطيرة دائمة الخضرة. يمتلك العديد منها طبقة شمعية سميكة على أوراقها لتقليل فقد الماء بسبب أشعة الشمس الشديدة في الطبقات الناشئة والمظلة. تتحول بعض أوراق الأشجار جانبًا إلى ضوء الشمس لتقليل فقد الماء خلال الجزء الأكثر سخونة من اليوم. عدد كبير من النباتات ، وليس الأشجار فقط ، لها أطراف طويلة بالتنقيط على أوراقها. تقوم أطراف التنقيط هذه بتوجيه الماء من نهاية الأوراق ، مما يقلل من المياه الراكدة التي يمكن أن توفر موطنًا للفطريات والبكتيريا والأبييفيل (النباتات التي تنمو على الأوراق)
للمساعدة في تحمل الرياح العاتية ، تحتوي العديد من الأشجار على جذوع دعامة. تعمل جذوع الدعامة كمراسي تمتد من الجذع. يوسع هيكل الجذر هذا أيضًا المنطقة التي يمكن للشجرة أن تمتص منها الماء والمواد المغذية. تنمو الأشجار الأخرى ، خاصة تلك الموجودة في المناطق الرطبة ، مثل أشجار المنغروف ، بجذور ثابتة أو دعامة لمزيد من الاستقرار. بعض الأشجار لها لحاء ناعم جدًا لإلقاء المياه ومنع النمل والمتسللين الآخرين من تسلقها.
تشمل نباتات الغابات المطيرة المتخصصة الأخرى الكروم والنباتات الهوائية والنباتات آكلة اللحوم. تنمو الكروم إلى أعلى ، باستخدام الأشجار كمسار إلى الطبقات العليا المضاءة بنور الشمس في الغابة المطيرة. كما ذكرنا سابقًا ، تستمد النباتات الهوائية عناصرها الغذائية من الهواء المحيط بها. تستمد النباتات آكلة اللحوم العناصر الغذائية من أجسام الحشرات والزواحف وحتى الثدييات الصغيرة التي تحاصرها.
