ما هي بعض المصادر الطبيعية لنترات البوتاسيوم؟

تُعرف نترات البوتاسيوم أيضًا باسم الملح الصخري ، وهي مركب أبيض متبلور يتكون من البوتاسيوم والنيتروجين والأكسجين. يشيع استخدامها في الألعاب النارية والمباريات والأسمدة ، وتشمل تطبيقاتها الطبية مدرات البول لتقليل ارتفاع ضغط الدم. على الرغم من أنه يتم إنتاجه بشكل نموذجي ، إلا أن التعدين يستمر في المعادن الطبيعية ، والتي لها قيمة تجارية كبيرة.

يعود استخدام نترات البوتاسيوم إلى أوائل الرومان والإغريق ، الذين استخدموا الملح الصخري لتخصيب نباتاتهم. في القرن الثالث قبل الميلاد ، تعلم الصينيون أن مزيجًا من الفحم النباتي والكبريت ونترات البوتاسيوم يمكن أن ينتج مسحوقًا متفجرًا. منذ العصور الوسطى ، لعبت دوراً في الحفاظ على اللحوم ودباغة الجلود ، فضلاً عن إنتاج الزجاج وتشغيل المعادن. تشمل الاستخدامات الحديثة البارود والمواد الحافظة الغذائية والحرف اليدوية المختلفة ولتخفيف آلام الذبحة الصدرية لدى مرضى القلب.

تتشكل نترات البوتاسيوم بشكل طبيعي في المناخات الدافئة. تتحد البكتيريا من تحلل البراز والبول والنباتات مع الهواء والرطوبة ورماد النبات و تربة قلوية لتكوين النترجة - تحويل المادة المتحللة إلى نترات تخترق التربة. يذوب بواسطة مياه الأمطار ، تشكل الرواسب المتبخرة مسحوقًا أبيض. بمجرد غليان وتبخير شوائب الغسيل ، تصبح نترات البوتاسيوم جاهزة للاستخدامات العملية.

في أوائل القرن التاسع عشر وطوال الحرب الأهلية ، كانت الكهوف في العديد من الولايات الجنوبية مصادر غنية بنترات البوتاسيوم. عادة ما توجد قشور ضخمة ونمو على جدران الكهوف والسقوف ، وتشكلت عندما تتسرب المحاليل التي تحتوي على البوتاسيوم القلوي والنترات في شقوق الكهوف والشقوق. على سبيل المثال ، أفاد موقع DesertUSA الإلكتروني أن عمال المناجم استخرجوا 200 طن من نترات البوتاسيوم من كهف الماموث في كنتاكي بين عامي 1811 و 1814 ، لاستخدامها في صنع البارود.

كانت صحراء أتاكاما في تشيلي المصدر الرئيسي لنترات البوتاسيوم - "المكان الأكثر جفافاً على وجه الأرض" ، وفقًا لناشيونال جيوغرافيك. كانت أكثر من 170 مدينة تعدين تعمل بكامل طاقتها حتى أوائل الأربعينيات من القرن الماضي لتزويد العالم بنترات البوتاسيوم. ومع ذلك ، منذ اختراع النترات الاصطناعية ، تم إيقاف تشغيلها تقريبًا.

ينص موقع البرنامج الدولي للسلامة الكيميائية (IPCS) على أن استنشاق نترات البوتاسيوم يمكن أن يسبب السعال والتهاب الحلق ، ويمكن أن يسبب ملامسة العينين أو الجلد احمرارًا وألمًا. يجب على الأشخاص المعرضين للمادة الكيميائية إزالة أي ملابس ملوثة وغسل المنطقة بها ماء نظيف والصابون. تشمل الحماية المناسبة عند العمل مع نترات البوتاسيوم قفازات وقناع ونظارات واقية لتجنب الاتصال والاستنشاق. ما لم يوجهك الطبيب ، تجنب تناول نترات البوتاسيوم داخليًا. وفقًا لـ IPCS ، يمكن أن يسبب ألمًا في البطن ودوخة وصعوبة في التنفس وارتباكًا وصداعًا وغثيانًا.