قشرة الأرض تشبه البيضة العملاقة المكسورة. كل قطعة من القشرة تسمى الصفيحة التكتونية وتتحرك. تتفاعل الصفائح مع بعضها البعض عند الحواف. توجد عدة أنواع مختلفة من التفاعلات. في بعض الأماكن ، تتجمع الحواف معًا ، وفي أماكن أخرى تتفكك ، وفي أماكن أخرى ، تنزلق الألواح فوق بعضها البعض. كل هذا التفاعل يخلق العديد من التضاريس المختلفة.
الخنادق
أعمق التضاريس على وجه الأرض هي الخنادق في المحيط. يتم إنشاء هذه التضاريس عندما تنزلق إحدى اللوحات تحت الأخرى. يُعرف هذا الإجراء باسم الاندساس. بعض الصفائح التكتونية أثقل بكثير من غيرها. تنزلق اللوحة الثقيلة أسفل اللوحة الأخف وزناً. تشكل الحافة بين الصفيحتين نتيجة هذا التفاعل خندقًا عميقًا. أحد أشهر الخنادق يسمى خندق ماريانا. عندما تنزلق الصفيحة الفلبينية تحت صفيحة المحيط الهادئ ، يتشكل باستمرار أعمق خندق معروف على الأرض.
البراكين والتلال
البراكين والتلال هي تضاريس تنشأ عن حركة الصفائح التكتونية. تتشكل بعض البراكين عندما تتفكك الصفائح تحت سطح البحر. صدع في قشرة الأرض. ترتفع الصهارة من خلال الشق وتشكل التلال. أحد الأمثلة على ذلك هو سان خوان ريدج ، وهي منطقة واسعة من البراكين الفتية. تنشأ براكين أخرى عندما تنزلق صفيحة تكتونية أسفل أخرى. عندما يتم تسخين الصفيحة السفلية بواسطة وشاح الأرض الساخن ، تتشكل مادة تسمى الصهارة. انه يصعد. بمرور الوقت تنفجر الصهارة من خلال اللوحات. تم العثور على العديد من هذه البراكين على "حلقة النار في المحيط الهادئ".
جزر
يتم إنشاء نوع آخر من التضاريس عن طريق تفاعل صفائح الأرض ، ويرتبط بتكوين البراكين. يمكن أن تؤدي البراكين تحت المحيط إلى تكوين الجزر. هذه البراكين هي النوع الذي تنتجه صفيحة واحدة تنزلق تحت الأخرى. يضيف البركان المتفجر ما يكفي من المواد إلى نفسه للارتفاع فوق سطح المحيط. نظرًا لأن سطح الأرض منحني ، توجد دائمًا الجزر البركانية الناتجة في أقواس. تم إنشاء جزر الفلبين وجزر ألوشيان واليابان بهذه الطريقة.
الجبال
تم العثور على حفريات صدف في الجزء العلوي من جبال الهيمالايا. يتم حل هذا اللغز من خلال النظر في تفاعل الصفائح التكتونية. تتشكل السلاسل الجبلية الضخمة من خلال اصطدام صفائح متشابهة الحجم. في هذه الحالة ، لا تنزلق إحدى اللوحات تحت الأخرى. يجب تخفيف ضغط الصفيحتين والطريقة التي يحدث بها ذلك هي دفع حواف الصفيحة المتصادمة لأعلى. تطوي الأرض وتنحني وتلتف في منطقة الاصطدام وترتفع التضاريس الجبلية. إن جبال الهيمالايا هي نتيجة هذا النوع من الاصطدام.