قائمة أعمق خنادق المحيطات

بعض السمات الطوبولوجية الأكثر إثارة للإعجاب للأرض مخفية تحت سطح البحر ، بما في ذلك الجبال الأعلى والوديان أعمق من أي شيء موجود على الأرض. أكبر جبال العالم ، ماونا لوا وماونا كيا ، ترتفع من خندق هاواي ، حوالي 5500 مترًا (18000 قدم) تحت مستوى سطح البحر ، ولكن هذا يمثل تقريبًا هضبة مقارنة ببعض أعماق المحيط الخنادق. تنتج حركة صفائح الأرض - طبقات الصخور التي تغطي الوشاح الساخن المتدفق للكوكب - هذه الخنادق التي يمكن أن يصل عمقها إلى 11 كيلومترًا (7 أميال) تقريبًا. تقع أعمق النقاط على الأرض في المحيط الهادئ ، لكن لكل محيط أعماق تثير الرهبة ، حتى لو لم نتمكن من رؤيتها.

حتى عام 1970 ، اعتقد العلماء أن خندق الفلبين ، الذي يمتد جنوب غرب لوزون إلى جزيرة هالماهيرا في إندونيسيا ، كان أعمق نقطة على هذا الكوكب. إنها نتيجة تصادم بين الصفيحة الأوراسية ، وهي واحدة من الصفائح التكتونية السبعة الرئيسية للأرض ، والصفيحة الفلبينية الأصغر. عندما تنزلق الصفيحة الأكبر فوقه ، تغرق الصفيحة الأصغر ، الأكثر كثافة ، في وشاح الأرض ، حيث تذوب. العملية ، التي تسمى الاندساس ، تشكل الشكل V للخندق. في أعمق نقطة ، يبلغ خندق الفلبين 10540 مترًا (34580 قدمًا) تحت مستوى سطح البحر.

يمتد خندق تونغا من الجزيرة الشمالية لنيوزيلندا شمال شرق جزيرة تونغا ، على مسافة 2500 كيلومتر (1550 ميلاً). تشكلت عن طريق غرق صفيحة المحيط الهادئ بواسطة صفيحة تونغا ، وهي تفتخر بثاني أعمق نقطة على هذا الكوكب - الأفق ديب - والتي تبلغ 10882 مترًا (35702 قدمًا) تحت مستوى سطح البحر. اكتشف الباحثون أن حركة الصفائح في تونغا تتسبب في انزلاق البراكين الكبيرة إلى الهاوية ، وكذلك في خندق اليابان في الشمال وخندق ماريانا في الجنوب. يمكن أن تتسبب مثل هذه الكوارث في حدوث زلازل وموجات مد عاتية ، مثل التي ضربت اليابان في عام 2011. في عام 2013 ، نزل باحثون يابانيون إلى Horizon Deep وأعادوا أمفيبود شبيه بالجمبري بطول 24 سم (9.5 بوصة) - Alicella gigantea - من عمق 6250 مترًا (20500 قدم). خالٍ من التصبغ ، يعيش المخلوق في ظلام دامس تحت ضغوط تقترب من 1000 غلاف جوي.

جنوب شرق الطرف الجنوبي لأمريكا الجنوبية ، توفر الأراضي البريطانية في جورجيا الجنوبية وجزر ساندويتش الجنوبية موطنًا لطيور البطريق وعدد قليل من الموظفين الإداريين البريطانيين. إلى الشرق مباشرة ، ينخفض ​​قاع المحيط في خندق ساندويتش الجنوبي ، ثاني أعمق خندق في المحيط الأطلسي. عند أدنى نقطة له ، يبلغ هذا الخندق 8428 مترًا (27651 قدمًا) تحت مستوى سطح البحر. شكل اندساس صفيحة جنوب المحيط الأطلسي بواسطة صفيحة سكوتيا هذا الخندق ، بالإضافة إلى أرخبيل الجزر ، المعروف أيضًا باسم قوس سكوتيا ، الذي يمتد إلى طرف القارة القطبية الجنوبية.

يقع أعمق جزء من المحيط الأطلسي شمال جزيرة بورتوريكو مباشرة ، حيث تنزلق صفائح أمريكا الشمالية والبحر الكاريبي على بعضها البعض. أدى اندماج صفيحة أمريكا الشمالية الأكبر بواسطة الصفيحة الكاريبية إلى إنشاء خندق يبلغ عمقه 8605 مترًا (28232 قدمًا). ينتج عن التفاعل زلازل في المنطقة - كما يحدث في تفاعلات الصفائح في جميع أنحاء العالم - ولكن أظهرت دراسة حديثة أن هناك خطرًا أكبر. عندما تصطدم الصفائح ، تتشقق الصفيحة الكاريبية الأخف وتتفتت ، بينما تحدث الانهيارات الأرضية العملاقة على صفيحة أمريكا الشمالية. كلتا الظاهرتين ، اللتين تنتشران أيضًا في خنادق المحيط الهادئ العميقة ، قادرة على إحداث موجات تسونامي مدمرة.

سلسلة جبلية تفصل قاع المحيط إلى حوضي أوراسيا وأميراسيا تحت البحر المتجمد الشمالي ، وينحدر الأول إلى عمق 4400 متر (14.435 قدمًا) في سهل بارنتس السحيق. هذا العمق هو جزء من حوض فرام ، الذي يقع مباشرة تحت القطب الشمالي الجغرافي. على عكس خنادق المحيط ، فإن حوض فرام ليس على شكل حرف V ، ولكنه واسع ومسطح ، مثل أرضية الصحراء على الأرض الجافة. لم يقم العلماء برسم خريطة كاملة لقاع المحيط المتجمد الشمالي ، لكنهم يعرفون ذلك ، أسفل فرام المضيق بين جرينلاند وسفالبارد ، ينخفض ​​إلى عمق 5607 متر (18395 قدمًا) في مولوي ديب.

منذ زمن بعيد ، اعتادت أستراليا أن تكون جزءًا من القارة القطبية الجنوبية ، ولكن عندما انفصلت عن بعضها ، نشأت مناطق تصدع في قشرة الأرض. أنتج أحد هذه الكسور خندق ديامانتينا ، قبالة الطرف الجنوبي الغربي لأستراليا. مع أقصى عمق يصل إلى 8047 مترًا (26401 قدمًا) ، فهو أعمق جزء من المحيط الهندي ، وهو الحادي عشر من أعمق خندق في العالم. إذا كانت قاعدة جبل إيفرست على نفس العمق ، فإن قمته ستشكل جزيرة يبلغ أقصى ارتفاع لها حوالي 900 متر (3000 قدم).

خندق ماريانا هو أعمق خنادق المحيط. تم تشكيل خندق ماريانا من نفس الصفائح التي أنشأت خندق الفلبين ، ويقع شمال شرق ذلك الخندق الضحل قليلاً ، إلى الشرق من سلسلة جزر ماريانا وجنوب اليابان مباشرةً. أعمق جزء ، المعروف باسم تشالنجر ديب ، هو 10911 مترًا (35797 قدمًا) تحت مستوى سطح البحر. قام مخرج هوليوود جيمس كاميرون بنزول منفرد إلى قاع الخندق في عام 2012 ، لكنه لم يكن أول شخص يزوره. هبط عالم المحيطات السويسري جاك بيكار والملازم البحري الأمريكي دون والش في غواصة أعماق تريست في عام 1960. على الرغم من 200.000 طن من ضغط المياه عند هذا العمق ، تمكنت Piccard من رؤية نعل يبلغ طوله قدمًا يجوب قاع المحيط بحثًا عن الطعام.