الزلازل والبراكين كلاهما نتيجة لتكتونية الصفائح. سطح الأرض مغطى بسلسلة من الصفائح القشرية التي تتحرك استجابة لذلك التيارات الحرارية، الناتجة عن الحرارة من الوشاح واللب. خلص الجيولوجيون إلى أن تشكيل القارات المختلفة هو نتيجة لحركة هذه الصفائح المختلفة. أين ومتى تلتقي هذه الصفائح يحدد موقع وحدوث البراكين والزلازل ، على التوالي.
حدود اللوحة
هناك ثلاثة أنواع من حدود اللوحة ؛ متقاربة ومتباعدة وتحويل. وفقًا لموقع Classroom of the Future ، تحدث الحدود المتقاربة عندما تلتقي صفيحتان تكتونيتان ببعضهما البعض بشكل مباشر ويسحقان أو يسحقان معًا. تتشكل حدود متباينة عندما تتحرك لوحتان عن بعضهما البعض. تحدث حدود التحويل عندما تنزلق لوحتان أمام بعضهما البعض ، مثل صدع سان أندرياس في كاليفورنيا.
البراكين
تحدث البراكين فقط عند حدود الصفائح المتقاربة والمتباعدة. عند الحدود المتقاربة ، تُدفع إحدى الصفائح أسفل الأخرى ، وتشكل سلسلة من التلال تتطور على طول الجبال والبراكين. تُبذل قوى هائلة عندما تلتقي الصفائح. يتسبب هذا في حدوث تشققات في القشرة ، والتي تمتلئ بواسطة الصهارة المتسربة من الوشاح ، مما يؤدي في النهاية إلى إنتاج بركان ، كما وصفته BBC Bitesize. في المقابل ، تتحرك الصفائح في اتجاهين متعاكسين عند حدود متباينة مما يؤدي إلى تفكك القشرة ، مما يترك فجوة. تملأ الصهارة هذه الفجوة ، وتشكل قشرة جديدة عند الحدود ، وفقًا لـ Classroom of the Future. تتشكل البراكين حيث تصل هذه الصهارة إلى السطح. عندما يتراكم الضغط داخل البراكين إلى مستوى معين ، فإنها تندلع ، وتنثر الصهارة المنصهرة والحطام فوق المناطق المحيطة.
الزلازل
وفقًا لمقال نشرته BBC News في عام 2009 ، تعد الزلازل من بين أكثر الأحداث الطبيعية تدميراً. الزلازل ليست بنية جيولوجية مثل البراكين ولا تطلق الصهارة. إنها حركات عنيفة لقشرة الأرض. ومع ذلك ، على عكس البراكين ، فإن الزلازل شائعة في جميع أنواع حدود الصفائح. تحدث الزلازل نتيجة الاحتكاك وتراكم الضغط بين الصفائح. يمكن أن تحدث عندما تصطدم الألواح المتحركة أو عندما تنغلق معًا. عند حدود التحويل ، على سبيل المثال ، قد تنغلق الصفائح التي تتحرك جنبًا إلى جنب معًا ، وسيتراكم الضغط (الطاقة الكامنة). في نهاية المطاف تتحرر الصفائح ، وتطلق الطاقة المخزنة على شكل زلزال.
تنبؤ
حقق العلماء نجاحًا أكبر في توقع حدوث البراكين مقارنة بالزلازل التي يصعب للغاية التنبؤ بها. يرجع السبب في صعوبة التنبؤ بالزلازل إلى عدم وجود أنماط منتظمة في الزلازل الحدوث ، وفقًا لراندي كوبيس وجابور كونستاتر في جامعة وينيبيغ فيزياء قسم. هذا يجعل الزلازل خطرًا أكبر على البشر. علاوة على ذلك ، غالبًا ما تحدث الزلازل في المناطق المكتظة بالسكان ، مثل صدع سان أندرياس ، في حين تميل الكثافة السكانية المنخفضة بالقرب من البراكين إلى الانخفاض. هذا يرجع إلى أن البراكين غالبًا ما تكون مرادفًا للتضاريس الجبلية ، والتي لا تناسب المستوطنات. ومع ذلك ، هناك بعض الاستثناءات من ذلك ، مثل Mt. سانت هيلين ، التي تقع داخل منطقة مكتظة بالسكان في الولايات المتحدة.