ما هو الفرق بين تلوث الهواء البشري والطبيعي؟

يتمثل الاختلاف الرئيسي بين تلوث الهواء الطبيعي وتلوث الهواء من صنع الإنسان في أن الأحداث الطبيعية المستمرة أو المؤقتة تسبب تلوثًا طبيعيًا للهواء ، لكن الأنشطة البشرية مسؤولة عن التلوث من صنع الإنسان. لا يمكننا منع تلوث الهواء الطبيعي من مصادر مثل البراكين ، ولكن يمكننا تقليل الملوثات التي يصنعها الإنسان وعواقبها: أمراض الجهاز التنفسي والأمطار الحمضية والاحتباس الحراري.

ملوثات الهواء عبارة عن غازات وجزيئات تلحق الضرر بالناس أو غيرهم من الحياة أو تتلف المواد أو تقلل من الرؤية. يأتي بعض تلوث الهواء من الانفجارات البركانية وحرائق الغابات والينابيع الساخنة ، ولكن معظمها ناتج عن الأنشطة البشرية. محطات توليد الكهرباء والمصانع والسيارات والشاحنات تنبعث منها ثاني أكسيد الكربون وأول أكسيد الكربون والهيدروكربونات والكبريت ثاني أكسيد وثاني أكسيد النيتروجين والجسيمات التي تتكون من جزيئات دقيقة معلقة في هواء. يعد حرق النفط والفحم والبنزين وأنواع الوقود الأحفوري الأخرى سببًا رئيسيًا لتلوث الهواء من صنع الإنسان. تشمل المصادر الأخرى لتلوث الهواء من صنع الإنسان ما يلي:

• التخلص من النفايات
  
• التنظيف الجاف
  
• الدهانات
  
• تصنيع كيميائي
  
• مواقد الخشب
  
• مطاحن الدقيق

تشمل ملوثات الهواء الطبيعية الرادون والضباب والضباب والأوزون والرماد والسخام ورذاذ الملح والغازات البركانية والاحتراق. الرادون هو غاز مشع يتسرب من الأرض في بعض المناطق ، والضباب والضباب عبارة عن بخار ماء كثيف على مستوى الأرض يحجب الرؤية. الأوزون ، وهو مادة كيميائية تتشكل بشكل طبيعي من خلال تأثير أشعة الشمس على الأكسجين ، هو ملوث على مستوى الأرض ولكنه مفيد في الغلاف الجوي العلوي. جزيء مكون من ثلاث ذرات أكسجين ، الأوزون يحمي الأرض من الأشعة فوق البنفسجية الضارة من الشمس ، لكنه يضر بالنباتات ويسبب مشاكل في التنفس في الغلاف الجوي السفلي. تطلق الانفجارات البركانية وحرائق الغابات والمستنقعات والأعشاب السخام والرماد في الغلاف الجوي ، مما يقلل من ضوء الشمس ويخفض درجات الحرارة. كما ينتج عن الانفجارات والحرائق ثاني أكسيد الكربون وأول أكسيد الكربون والغازات الملوثة الأخرى.

تلوث الهواء الطبيعي والتلوث من صنع الإنسان يضر بالبشر والحياة الأخرى والبيئة. الجسيمات الناتجة عن حرق الأخشاب والوقود الأحفوري في الرئتين ، مما يسبب مشاكل في الجهاز التنفسي ، ويستقر في طبقة رقيقة فوق المباني والأشجار والمحاصيل. يتعارض أول أكسيد الكربون مع قدرة الدم على نقل الأكسجين ويسبب الصداع وتلف القلب والوفاة. ثاني أكسيد الكبريت ، وهو ناتج عن حرق الفحم ، يهيج العينين ويتلف الرئتين ويجعل المطر حمضيًا. تدمر الأمطار الحمضية المباني والغابات وتقتل الحياة المائية. عامل آخر يساهم في هطول الأمطار الحمضية هو ثاني أكسيد النيتروجين المنبعث من المركبات والمراجل الصناعية والعمليات الصناعية الأخرى. يؤدي الرصاص من البنزين المحتوي على الرصاص ومحطات الطاقة ومصافي تكرير المعادن إلى تلويث المحاصيل والثروة الحيوانية وتسبب تلفًا في الدماغ والكلى.

زادت غازات الدفيئة التي تسبب الاحتباس الحراري بنسبة 31 في المائة منذ عصور ما قبل الصناعة. يحبس ثاني أكسيد الكربون والغازات الأخرى الحرارة في الغلاف الجوي ، مما يؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة العالمية. على الرغم من أن ثاني أكسيد الكربون له مصادر طبيعية ، مثل الانفجارات البركانية ، إلا أن الأنشطة البشرية تسببت في ذلك زيادة من 280 جزء في المليون قبل تطور الصناعة إلى 370 جزء في المليون اليوم. تشمل غازات الدفيئة الأخرى الميثان وأكسيد النيتروز - اللذان تنتجهما الأنشطة البشرية أيضًا - التي تنتجها ساهم في زيادة درجة حرارة سطح الهواء العالمية في الآونة الأخيرة بمقدار 0.6 درجة مئوية (1 درجة فهرنهايت) عقود. تعمل الجسيمات الناتجة عن المركبات والمصانع والحرائق والانفجارات البركانية على تبريد الغلاف الجوي ، لكن لا يزال الباحثون في المركز الوطني لأبحاث الغلاف الجوي توقع فرصة بنسبة 90٪ أن تتسبب الأنشطة البشرية في زيادة درجات الحرارة العالمية من 1.7 إلى 4.9 درجة مئوية (3.1 إلى 8.9 درجة فهرنهايت) بمقدار 2100.