ما هي خمس طرق يمكن أن تتلوث إمدادات المياه الجوفية؟

أكثر من 96 في المائة من مياه الأرض مالحة. يجب على الأشخاص الذين يحتاجون إلى مياه الشرب تحلية المياه المالحة أو الحصول على المياه العذبة من مصادر أخرى ، كثير منها يقع تحت الأرض. قد تبدو طبقات التربة والصخور كحواجز واقية صلبة للمياه الجوفية ، ولكن هناك خمس طرق على الأقل يمكن أن تتلوث بها إمدادات المياه الجوفية الهامة.

في منتصف الثمانينيات ، شعر مجتمع في نيوجيرسي بآثار تلوث المياه الجوفية عندما شق الكلوروفورم والزرنيخ والمواد الخطرة الأخرى طريقها إلى طبقة المياه الجوفية المحلية.

في حين أن الأرض والصخور الأساسية قد تبدو صلبة ، فإن التربة والصخور تحتوي على مسام يمكن أن تتسرب إليها المياه من فوق الأرض. تأتي كلمة طبقة المياه الجوفية من كلمتين يونانيتين تعنيان "الماء" و "تتحمل". عندما تتشكل طبقة المياه الجوفية تصبح المسام في الصخور الجوفية والتربة متصلة بحيث يمكن أن تتدفق المياه الموجودة تحت الأرض إلى الينابيع و آبار. يمكن أن تكون هذه المياه الجوفية مهمة عندما تكون المصدر الرئيسي لمياه الشرب لمئات الآلاف من الناس في المجتمع.

كما تلاحظ هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ، "عادة ما يكون التلوث البشري للمياه الجوفية نتيجة للإهمال أو الجهل أو إهمال. "لا يمكن لخزانات الصرف الصحي الفاشلة إبطاء نمو الطحالب فحسب ، بل إنها تلوث المياه الجوفية بالفيروسات والبكتيريا و النترات. تساهم الطبيعة بكمية صغيرة في إنتاج النترات ؛ يتسبب البشر في المزيد من تلوث النترات تحت الأرض. النترات هي أكثر ملوثات المياه الجوفية شيوعًا في الولايات المتحدة. قد تلوث الآبار والأحواض أيضًا المياه الجوفية لأن العديد من المنازل في البلاد بها.

قد تزود الزراعة العالم بالطعام ، لكنها قد تلوث أيضًا إمدادات المياه الجوفية إذا تسربت الحاويات التي تخزن نفايات الماشية. عندما يستخدم المزارعون الكثير من الأسمدة الكيماوية أو السماد الطبيعي على الأرض ، يمكن أن يحدث تلوث للمياه الجوفية. يمكن لأصحاب المنازل المنتظمين الذين يطبقون مبيدات الآفات والمواد الكيميائية على القوانين والنباتات والحدائق المساعدة أيضًا في تلويث مصادر المياه الجوفية.

تساعد الآلاف من مقالب القمامة في جميع أنحاء البلاد المجتمعات في إدارة نفاياتها. تتطلب القوانين الحديثة استخدام مدافن النفايات الجديدة للطين وطرق أخرى لمنع التسرب. ومع ذلك ، فإن مدافن النفايات القديمة التي لا تتمتع بهذه الحماية يمكن أن تسهم في تلوث كبير للمياه الجوفية.

كما قد تتوقع ، يمكن أن تساهم الملوثات الموجودة بالفعل تحت الأرض في مشاكل المياه الجوفية. إذا تآكلت صهاريج التخزين تحت الأرض التي تحتوي على مواد كيميائية أو زيت أو بنزين أو سوائل خطرة أخرى ، فإن السوائل الموجودة بداخلها تتسرب إلى الأرض ويمكن أن تصل إلى المياه الجوفية.

النشاط البشري المفيد الآخر الذي يلوث المياه الجوفية هو إزالة الجليد على الطرق السريعة. بينما يقلل الملح من درجة تجمد الماء ويجعله يذوب بشكل أسرع ، يمكن للمدن تنظيف الطرق باستخدام كلوريد الكالسيوم وكلوريد المغنيسيوم والمواد الكيميائية الأخرى. بعد ذوبان الجليد ، يمكن للجريان السطحي من الطرق أن يحمل هذه المواد إلى مصادر المياه السطحية والجوفية.