تتشكل العواصف الثلجية عندما تتحد أنظمة الطقس ذات الضغط المنخفض مع السمات الجغرافية لتلامس الهواء الشمالي البارد مع الهواء الجنوبي الدافئ والرطب. أنظمة الطقس لديها ضغط منخفض في المركز. يندفع الهواء البارد القادم من الشمال والهواء الدافئ القادم من الجنوب نحو الضغط المنخفض. مع تطور أنظمة الضغط المنخفض ، يبدأ الهواء البارد والدافئ في الدوران بعكس اتجاه عقارب الساعة حول مركز الضغط المنخفض. في هذه المرحلة ، تساعد ميزة جغرافية مثل الجبال على توجيه الهواء البارد والدافئ للالتقاء والتسبب في عاصفة ثلجية.
TL ؛ DR (طويل جدًا ؛ لم أقرأ)
تتشكل عواصف ثلجية شديدة تسمى العواصف الثلجية عندما يلتقي الهواء البارد أو الشمالي الكندي أو كولورادان مع الهواء الجنوبي الدافئ الرطب أثناء الدوران حول نظام طقس منخفض الضغط. الهواء الكندي بارد بشكل خاص لأن السهول العظيمة في وسط كندا لا تحمل الحرارة بشكل جيد. تشرق الشمس خلال فصل الشتاء الشمالي فقط خلال الأيام القصيرة وبزاوية منخفضة ، مما ينتج عنه القليل من الاحترار. عندما يتطور نظام الضغط المنخفض ، يدور الهواء البارد الشمالي والجنوبي الرطب حول يقوم مركز الضغط المنخفض لنظام الطقس وجبال روكي بتوجيه الكتلتين الهوائيتين سويا. يتم دفع الهواء البارد تحت الهواء الدافئ الخفيف ، والذي بدوره يبرد ويطلق الرطوبة. تتساقط الرطوبة عبر كتلة الهواء البارد وتتجمد وتتساقط كالثلج. آثار الضغط المنخفض والجبال ينتج عنها رياح شديدة تهب على الجليد وتخلق ظروف عاصفة ثلجية.
الأسباب الثلاثة للعواصف الثلجية
تحدث العواصف الثلجية في الولايات المتحدة بسبب ثلاث خصائص للمناظر الطبيعية. تتطلب العواصف الثلجية هواءً باردًا بشكل خاص ، وتشكيل أنظمة الضغط المنخفض وتأثير الجبال أو العوائق المماثلة للمساعدة في إنتاج الرياح. عندما تكون الأسباب الثلاثة موجودة في نفس الوقت وفي نفس المنطقة ، فمن المحتمل أن تكون عاصفة ثلجية.
يأتي الهواء الشمالي البارد للعواصف الثلجية من البراري الكندية. هذه المنطقة المسطحة والمفتوحة عبر غرب كندا لا تحمل حرارة جيدة. إنها مغطاة بالثلوج بالكامل في الشتاء ولا تتعرض لأشعة الشمس إلا قليلاً خلال أيام الشتاء القصيرة. يكون ضوء الشمس الذي يصل إلى البراري في زاوية شديدة الانحدار بسبب خط العرض الشمالي وله تأثير تسخين ضئيل.
عبر السهول الوسطى للولايات المتحدة ، تتشكل أنظمة الطقس ذات مراكز الضغط المنخفض بشكل مستمر. يمكن لمناطق الضغط المنخفض القوية من كولورادو أو من ألبرتا أن تجمع الكتل الهوائية الباردة والدافئة معًا وتشكل عواصف شديدة.
لكي تتحول العاصفة الشديدة إلى عاصفة ثلجية مصحوبة بالرياح القوية والثلوج الكثيفة المقابلة ، يلزم وجود ميزة جغرافية لتوجيه الرياح. إلى الغرب من السهول الكبرى للولايات المتحدة ، تتولى جبال روكي هذا الدور. لا يمكن للهواء البارد القادم من كندا الهروب إلى الغرب ولكنه يضطر إلى التدفق جنوبًا على طول الجبال. تشمل تأثيرات هذه العوامل الثلاثة الرياح القوية والثلوج الكثيفة للعاصفة الثلجية.
تشكيل عاصفة ثلجية
يمكن أن تشمل آثار العاصفة الثلجية إغلاق طرق ، وأيام عطلة ثلجية للمدارس والشركات ، وظروف خطرة لأي نوع من السفر. لذلك يبحث خبراء الأرصاد الجوية عن تكون العاصفة الثلجية لإعطاء تحذيرات للمناطق التي يحتمل أن تتأثر.
تبدأ العواصف الثلجية كعواصف طبيعية مع تشكل منطقة منخفضة الضغط بالقرب من كولورادو أو في الشمال في ألبرتا. ومع تقوية نظام الطقس ، يمتص ضغطه المنخفض الهواء البارد القادم من الشمال والهواء الدافئ من الجنوب. تبدأ الكتل الهوائية الباردة والدافئة في الدوران حول منطقة الضغط المنخفض في اتجاه عكس عقارب الساعة ولكنها تعيقها جبال روكي إلى الغرب.
بسبب الانسداد ، يشتد الضغط المنخفض والرياح وتصبح العاصفة أقوى. يتم دفع الهواء البارد تحت الهواء الدافئ ، والذي يكون أخف وزنا بسبب ارتفاع درجة حرارته. مع ارتفاعه ، يبرد الهواء الدافئ ويطلق الرطوبة. تتجمد الرطوبة على شكل ثلج أو حبيبات جليدية أو أمطار متجمدة عندما تسقط من خلال كتلة الهواء البارد. عندما يصل هطول الأمطار إلى الأرض ، يتم حمله بسرعة عالية بواسطة الرياح القوية للعاصفة الثلجية. يمكن أن تحدث العواصف الثلجية في أي مكان في العالم بهواء بارد ، لكن العواصف الشديدة حقًا التي تسمى العواصف الثلجية لا يمكن أن تتشكل إلا عند وجود الأسباب الثلاثة.