تؤدي المحولات والمحولات الكهربائية وظائف مماثلة. تعمل المحولات على زيادة أو تقليل تيار التيار المتردد من مستوى جهد إلى آخر. تأخذ العواكس كهرباء التيار المباشر (DC) كمدخلات وتنتج كهرباء التيار المتردد كمخرجاتها. عادة ما تشتمل العاكسات على محول معدل في تصميمها.
تعمل المحولات على زيادة أو تقليل كهرباء التيار المتردد من الجانب الأولي (المدخل) إلى الجانب الثانوي (الإخراج). يتم توصيل وجهي المحول بملفاتهم الخاصة ، والتي يتم لفها حول عمود به قلب هواء مجوف أو ربما قلب صلب صلب. تتناثر الملفات من الجانبين حول القلب. من خلال المبادئ الكهرومغناطيسية ، يزيد الجهد أو ينقص وفقًا لنسبة عدد الملفات.
العاكسون تحويل التيار المستمر إلى تيار متردد الكهرباء. يعتمد التصميم البسيط على نموذج المحولات عن طريق تعديل التيار المستمر على الجانب الأساسي لتقليد التيار المتردد. يقلب العاكس مفتاحًا سريعًا لتبديل اتجاه التيار المستمر على الجانب الأساسي ، محاكياً تيار التيار المتردد. يرى الجانب الثانوي من العاكس تيار التيار المتردد وينتج تيار متردد حقيقي من جانبه.
المحولات والمحولات موجودة في كل مكان في العالم الحديث. توجد المحولات الكبيرة فوق أعمدة المرافق لتحويل الكهرباء عالية الجهد من محطات الطاقة إلى الجهد المنخفض نسبيًا في منزلك. تقوم العواكس بتشغيل المولدات الاحتياطية ، ولاعة السجائر إلى محولات المنافذ ثلاثية الشقوق في سيارتك ، والألواح الشمسية.