تكسر العدسة الضوء وتخلق صورة إما افتراضية أو حقيقية. وفقًا لجامعة ولاية جورجيا ، يتم تشكيل الصور الافتراضية في الموقع الذي تتقاطع فيه مسارات أشعة الضوء الأولية عند إسقاطها للخلف من اتجاهها وراء العدسة. تتشكل الصورة الحقيقية حيث يتقارب الضوء في الأصل. تعكس المرايا الضوء وتخلق صورًا بطريقة تشبه العدسة ، اعتمادًا على مكان وجود الكائن بالنسبة للمرآة.
العدسة المحدبة أكثر سمكًا في الوسط منها على الحافة الخارجية. لأن الوسط هو الجزء الأكثر سمكًا ، السفر الخفيف من خلال العدسة يتقارب في نقطة واحدة. تنضم أشعة الضوء المتوازية عند نقطة واحدة خارج العدسة. تعتمد كيفية ظهور الصورة في العدسة المحدبة على مسافة وموضع الكائن الذي يتم عرضه. إذا كان الكائن ضمن مسافة بؤرية ، فسيظهر مثل "صورة افتراضية" - أي الجانب الأيمن لأعلى وأكبر من الكائن الفعلي. ستظهر الصورة التي تتجاوز النطاق البؤري رأسًا على عقب ، ويمكن أن تكون هذه الصورة أصغر أو أكبر أو بنفس حجم الصورة الأصلية.
مرآة مستوية هي مرآة مسطحة ترسل الضوء من نفسها في اتجاهات متعددة. يتم إرسال الضوء من خلال الانعكاس أو الانبعاث. النقطة التي تتقاطع فيها أشعة الضوء المنعكسة هي المكان الذي تتشكل فيه الصورة. ستكون الصورة التي تشكلها مرآة مستوية دائمًا بنفس حجم الكائن الأصلي.
تعمل المرآة المحدبة مثل العدسة المقعرة. ينحني الضوء بعيدًا عن وسطه ، مثل الجزء الخارجي من وعاء. ينتج عن هذا النوع من المرآة صورًا افتراضية وأصغر فقط.
تعمل المرآة المقعرة مثل العدسة المحدبة. ينحني الضوء بعيدًا في المنتصف ، مثل داخل وعاء. تعتمد طريقة ظهور الصور على قرب الأشياء من المرآة. على مسافات معينة ، ستظهر الكائنات افتراضية بينما تتسبب المواقع الأخرى في ظهور الصورة بشكل أكبر أو مقلوب أو حقيقي أو منتصب.