كيف ترى الشفق القطبي

الشفق القطبي الشمالي - المعروف باسم الشفق القطبي - يحدث في الغلاف الجوي العلوي للأرض بالقرب من القطب الشمالي. في النصف الغربي من الكرة الأرضية ، توجد أفضل الأماكن لرؤيتها في ألاسكا وشمال كندا وغرينلاند ، لكنها تظهر أحيانًا في أقصى الجنوب ، اعتمادًا على النشاط الشمسي. عندما تكون الظروف مواتية ، يمكنك رؤيتها من خلال إيجاد مكان به رؤية واضحة لسماء صافية والنظر إلى الشمال.

تم الاشتباه في وجود صلة بين الأضواء الشمالية والنشاط على سطح الشمس منذ ثمانينيات القرن التاسع عشر ، في الخمسينيات من القرن الماضي. تجرد الحرارة الشديدة للشمس ذرات الهيدروجين إلى البروتونات والإلكترونات المكونة لها ، وتتدفق هذه الجسيمات المشحونة باستمرار نحو الأرض على الرياح الشمسية. عندما يصلون إلى الأرض ، فإنهم يتبعون خطوط المجال المغناطيسي للكوكب ويتجمعون عند القطبين ، حيث يتفاعلون مع الأكسجين والنيتروجين في الغلاف الجوي لإنتاج عرض ضوئي كهربائي. يحدث هذا في كلا القطبين. تُعرف الأضواء الجنوبية باسم الشفق القطبي.

نشاط سطح الشمس ليس ثابتًا. في بعض الأحيان ، تؤدي الاضطرابات مثل التوهجات والانبعاثات الكتلية الإكليلية والثقوب الإكليلية إلى إطلاق أسراب أو جسيمات بسرعة تقارب 1000 كيلومتر في الثانية (620 ميلًا في الثانية). عندما تصل هذه الجسيمات عالية الطاقة إلى الأرض ، ينمو الشفق القطبي بكثافة ويتوسع جنوبًا. يحتفظ علماء الفلك بأدوات مدربة على الشمس لمراقبة نشاطها ، وتنشر الإدارة الوطنية لعلوم المحيطات والغلاف الجوي أداة البث المباشر المسماة Ovation والتي يمكنك استخدامها لتحديد ما إذا كان من المحتمل أن يكون الشفق مرئيًا في منطقتك في المستقبل القريب أم لا.

تتمركز الأضواء الشمالية حول القطب المغناطيسي للأرض - وليس القطب الجغرافي. نظرًا لوجود القطب المغناطيسي على جانب أمريكا الشمالية من القطب الجغرافي ، فإن الأضواء الشمالية مرئية في نقاط أبعد جنوبًا في أمريكا الشمالية منها في أوروبا أو آسيا. خلال فترات النشاط الشمسي المكثف ، يمكن رؤيتها جنوبًا مثل نيو أورلينز. إذا كانت أداة NOAA Ovation تتنبأ برؤية منطقتك وكانت الظروف صافية والسماء مظلمة ، فابحث عن نقطة مراقبة ذات مشهد واضح يمتد إلى الشمال. اتجه شمالًا وانظر لأعلى لرؤية شاشة الضوء الشبحية والخضراء المتغيرة الشكل.

يبلغ النشاط الشمسي ذروته كل 11 عامًا ، وقد لا ترغب في انتظار فترة الذروة التالية لرؤية الأضواء الشمالية. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فربما يتعين عليك السفر شمالًا. تعد المجتمعات الصغيرة في ألاسكا ويوكون الكندية والأقاليم الشمالية الغربية ونونافوت ، حيث السماء خالية من التلوث الضوئي ، مواقع مشاهدة مثالية. أفضل وقت في السنة لمشاهدة الشفق هو فصل الشتاء ، عندما تكون الليالي طويلة ومظلمة ، وأفضل وقت في اليوم هو منتصف الليل المحلي. في الولايات المتحدة القارية ، لديك أفضل فرصة لمشاهدة الأضواء الشمالية إذا سافرت إلى شمال مين أو مينيسوتا أو نورث داكوتا أو مونتانا أو أيداهو أو واشنطن.